玉米早间苗、早定苗能防止幼苗互相拥挤遮光，减少养分、水分的消耗，促进根系发育，是培育壮苗的一项重要措施。农谚“三叶间，五叶定，防止苗荒减收成”，不仅说明早间苗、早定苗的重要性；而且也指出了间、定苗的具体时间。为啥要在三叶期间苗呢？因为玉米在三片叶子以前，幼苗生长主要靠种子胚乳中的养分维持生命，三叶间苗可减少对地力的消耗。同时，这时根系小，好拔苗，也不易损伤留下壮苗的根系。
玉米长到五片叶子时，就要抓紧定苗，这有三个原因
（一）这时苗子强弱已完全表现出来，可拔弱留壮。
（二）幼苗已长出一些次生根，对地下害虫抵抗力增强，造成缺苗可能性减少。
（三）玉米从六片叶子起，生长加快，早定苗可减少养分和水分的消耗，防止苗荒，促进根系发育，有利培育壮苗。间苗、定苗过晚，幼苗细弱而高，叶片窄而下垂，下部叶片枯黄，茎叶淡绿，根细少，对产量影响很大。五叶定苗的亩产307.2公斤，七、八片叶定苗的亩产251.5公斤，这充分说明适时间苗定苗的重要。感同玉米定苗既决定群体密度，也决定选留幼苗的壮弱。应带尺定苗，确保留苗密度；还要选留壮苗，拔去过大、过小的幼苗，尽量使留下的苗子大小一致。：熟具下题帝要连易我的批中玉米是大株大穗作物，单株产量较高，如果每亩收获株数减少100株，可能少收15~20公厅。因此确保留苗密度就显得十分重要。究竟每亩留多少苗？由于地力、品种、水肥条件不同而不一样。春玉米一般2，0002，500株；关中灌区夏玉米陕单7号3，000~3，500株，陕单1号2，800~3，000株，白单4号2，500~2，800株。当前我省多数田块株数不足，这除了与“稠好看，稀吃饭”的稀植思想有关外，还有两个原因：主要是播种质量差，地下害虫为害造成缺苗断条，一般达10%以上，不能按等距留苗。因此，必须克服稀植思想，提高播种质量，防治地下害虫，查苗补苗，保证全苗，尽量减少田间伤苗，确保留苗密度。但留苗过密，空秆多，棒子小，也不能达到高产的目的。
玉米行、株距较宽，生长期间温度高，跑墒快，田间杂草较多，因此，要加强中耕，促进玉米生长发育。我省广大农民群众在长期生产实践中深知中耕的重要，因而流传着“锄头响，玉米长”等形象而生动的农谚。
中耕的好处主要有以下几点：
