“七年之病，求三年之艾”，您别理解错了，艾叶的两类六种用法。
在艾灸这个行业，有一句很有名的话：“七年之病，求三年之艾”。看上去，这句话很好理解，我相信，大部分的人对此的理解就是：缠绵了七年之久的病，要借助存放了三年以上的艾叶。这么理解真的对吗？
可以明确说出答案：这么理解是不对的。“七年之病，求三年之艾”这句话，本来和艾叶、和治病没有半毛钱关系。它的出处在《孟子.离娄上》，这是一本儒家典籍，根本和使用艾叶治病无关。
当然，一定要说有关也行，那就是孟子所说的这句话，一定程度上反应了当时社会情况，确实会用到艾叶治病，仅此而已。
虽然，“七年之病求三年之艾”和艾叶关系不大，但到现在，各方证实在养生健体上，艾叶确实是一种物美价廉用途广的植物，分布也广泛，几乎随处可见。这就决定了它不会出现“一艾难求”的局面，我们每个人都可能很轻松的地获得它。
但是，能获得并不一定会使用。关于艾叶的使用，您了解多少？或者说，你还有多少“七年之病求三年之艾”这样错误的“知识”？因此，有必要将艾叶的用法，一次性介绍出来，以供大家实际参考。
根据《本草备要》的记载，艾叶：“宣，理气血，燥，逐寒湿。苦辛。生温，熟热。纯阳之性，通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿”，而且有“陈者良”之说，意思是说，陈旧的艾叶比新鲜的艾叶要好。
在中医中药里，能“入十二经”的品类并不多，据我所知，公认的有甘草附子两种。而艾叶也能通十二经，这就决定了它用途的广泛。难怪千百年来，形成了一整套的艾叶使用方法。总的来说，我们日常使用艾叶，大概有如下两类六种用法：
一、外用：这是艾叶所有用法里频率最高的一种。包括但不限于艾灸、熬水洗泡等多个方面。
1、艾灸：艾灸是指将陈艾（一般以隔年收藏的为最常用）杵烂成为“艾绒”，然后揉成如豆子大小的艾绒丸。使用时，在某个具体的穴位上垫上一片生姜，将艾绒丸在生姜片上点燃。这个过程就叫做艾灸。
