甜甜蜜蜜的糖谁都爱，日常我们常接触到最多的就是红糖、白糖。白糖作为日常食品通常没有异议，但红糖就不同了，很多女性喜欢在月经期间喝红糖水，认为红糖水有补血的效果。 到了经期肚子痛，喝上一杯红糖水后，疼痛似乎有所缓解。红糖也是很多食疗保健养生者的心头好，然而事实果真如此吗？
据考证，中国人从甘蔗中提取红糖的工艺是唐代从印度学来的。红糖是将甘蔗榨汁，小火熬煮将水分蒸发后，干燥浓缩形成的。 红糖呈黄棕色，故古籍中多称“紫沙糖”“黑沙糖”。当前市场 上还有畅销的黑糖，跟传统红糖生产工艺有些类似，只是熬煮的时间长，能够产生焦糖，通过浓缩后制得的糖多半是黑色的糖，因此被叫做黑糖。
白糖的加工工艺是中国人在元代独创的，是将甘蔗汁纯化、脱色、干燥制成的，古代又称“石 蜜”，蜜而称“石”，是因常温下的糖粉很容易吸收水分结成硬块，沙糖 中的“沙”古籍里也由此多写为“砂”。 市面上还有绵白糖，是以甘蔗及甜菜为制糖原料，和白糖类似，但质地更绵软、细腻，结晶颗粒小，口感比白糖要甜。
不管是哪种糖，大多来自于甘蔗，甘蔗中有很多人体必需的物质， 如谷氨酸、赖氨酸以及甘氨酸等，这些物质都是构成人体蛋白质不可或缺的物质，有助于于人体健康。以甘蔗为原料的糖，不仅有碳水化合物，还有人体成长不能缺少的胡萝卜素、苹果酸以及烟酸等物质。
红糖是甘蔗榨汁、熬制、浓缩成的糖，保留了较多甘蔗中的维生素和矿物质等营养成分，在熬制的过程中产生的褐色杂质，所以被叫做红糖。糖中的杂质纯度不同，颜色也不一样，根据颜色深浅，又可以变化出黄糖、黑糖。而白糖经过提纯，杂质含量少，所以颜色白，看上去更纯净。
理论上来说，经过提纯的白糖应该去掉了较多的营养物质，似乎还是红糖更有营养价值，不着急，我们接着往下看：
根据《中国食物成份表》，每100克红糖中含铁2.2毫克，含钙157毫克，而每100克白糖中含铁0.6毫克，含钙20毫克。红糖中的钙、铁元素较白糖略高。红糖所含的葡萄糖和纤维素也较多，而且释放能量较快，吸收利用率比白糖略高。
以上数据并非说明红糖比白糖更好，因为再好的东西也得要被人体吸收利用才有用啊，不然就是浪费。
红糖中铁元素属于非血红素铁，吸收率很低，白糖也一样，靠吃红糖补铁不靠谱。女性贫血大多是缺铁性贫血 ，需要补充的是可以被吸收利用的铁元素，比如红肉（牛羊肉）、动物肝脏、动物血等，或者直接服用医用铁剂。
宋代《证类本草》中提及沙糖的功效时，说它可“润心肺，*虫，解酒毒……患天行热狂人，绞汁服，甚良也。”明代《本草纲目》中说沙糖可“润心肺”“和中助脾”“缓肝气”，从未明确说过红糖可以补血。
如果想喝红糖水补钙，也是不靠谱的做法。成年人每天需要从食物中摄取 800～1000 毫克钙，如果依赖红糖水补钙，每天用500克红糖冲水喝才够数。 这样钙的摄入也许够了，但是热量呢？这么多糖吃下去，多余的热量可是会让你发胖的元凶。
另外，糖吃多了还会“烂牙”引起龋齿，李时珍认为，红糖和白糖的食性、作用和危害都差不多。“石蜜、糖霜、 冰糖，比之紫沙糖性稍平，功用相同……若久食则助热，损齿生虫之害同也。“
再者，从每百克红糖（389）与白 糖（400）、冰糖（397）所含能量（千卡，kcal）比较看，红糖也并无显著优势。
