有趣的是，不仅陈祖生本人受到江南儒家士林的广泛赞誉，就连他的家乡福建南靖也在小说中颇为露脸。小说中陈琳将宋仁宗寄养到了八贤王府上，八贤王的宫殿叫做南清宫。这个宫殿名字的来历就是取自于福建南靖，用的是谐音的手法。而抚养宋仁宗的八贤王王妃姓狄，在小说中是大英雄狄青的姑妈。
这个狄王妃便是以历史上周太后抚养朱祐樘为原型创作的，走上了忠臣家族辅助明君的小说套路。更加荒唐的是，道教居然以南清宫为名创造了一首乐曲，作为祭祀和开道场之用。其原因居然是以八贤王居住南清宫为理由的，实际上这不过都是小说家杜撰的故事情节罢了。
这段故事虽然表现的是包公不畏权贵，追求事实真相的故事，却也体现出了士大夫们对于后宫干政的反对态度，在明朝后期和清朝后期，这种现象都非常严重，所以使得儒家士林的怨言很大。普通的书生们不敢公开反对后宫干政的事情，所以借着宋仁宗年间包公案的故事，含沙射影地将自己的意见表达出来。对于普通书生和老百姓而言，不论是宋朝的太后刘娥，还是明朝的贵妃万贞儿，都是后宫干政的罪人，是小说故事中的反派，受到民间舆论批判的角色。而不怕自身危险，积极营救皇帝的太监陈祖生，却成了广泛推崇的对象。
然而从史实来看，营救朱祐樘的陈祖生固然受到推崇，但刘娥、万贞儿都与传说中的不一样。刘娥算是女中豪杰，雄才大略，解决了宋真宗年间的党争危机，为宋仁宗盛世打下了坚实的基础。万贞儿虽然贪婪跋扈，但归根结底的错误还是源于朱见深本人。在古代集权制的男权环境里，女人们都是男人的附庸，这方面太监和女人没有什么不同。不论他们是善是恶，终究是在历史环境的催动之下作出的事情。如果说则其中有罪恶的话，那么纵容一切发生的朱见深才是最大的罪人。而陈祖生的出现，不过是帮着朱见深填坑，避免危及到朱祐樘罢了。
