故事简单，讲的就是一起由千万公款挪用引发的腐败与反腐败的斗争，批斗了贪赃枉法的腐败，大胆地触及了变革时期的社会之痛。
电视剧播出后，收视率和口碑大爆，第十六届“飞天奖”也把年度最佳电视剧颁给了它。
在《苍天在上》大卖后的几年里，越来越多的反腐剧也赶上了时代的列车，开始挥斥方遒。
1997年的《二愣妈》另辟蹊径，
第一次把中国的传统血缘文化的文化伦理观念的根深蒂固和官场的关系网，给拍了出来。
1999年的《走过柳源》非常细节化，
第一次以电影技法的形式，把领导班子和腐化给拍了出来，电视剧收视率直逼后来的春晚。
在央视打了头阵后，地方电视台也纷纷投资“反黑反腐剧”，刮起了一阵“清官”风，但仅仅3年后，观众就是开始厌烦了，“反黑反腐”剧的收视率，全国直线下滑，这不是审核问题。
是创作的问题，彼时的反腐剧叙事的模式依套用的是古代的”清宫戏”，把反腐和扫除黑恶势力的势力全部寄托在一个“包青天”一个人上。
刚开始这样拍还行，但拍多了，观众看的累。
领导们也对“清宫戏”的模式不满意，包青天式的英雄模式，是把改变的力量寄托在一个个人的身上，这是“人治”高于“法治”的思想，是腐朽封建的残余思想，千万要不得。
反腐涉黑剧，必须要改！
但是到底要怎么拍？这个尺度到哪里？大家都没有把握，要知道，在2000年前扫黑剧里，涉黑案和腐败案最高领导，只是一个副市长...
直到2000年《生死抉择》打响了第一枪。
黑与白，不再有明确的界限。
而2002年的《绝对权力》更是尺度大的惊人，用以宣告了反腐扫黑剧的尺度是没有上限的，不管是苍蝇，还有大老虎，有一个拍一个。
在这样的大环境下，2000年-2004年成了反腐扫黑剧最黄金的5年。那些被人津津乐道的《黑冰》《黑洞》《征服》也都出自于这5年...
从思想层次上来看，这三部剧甚至是世界的顶尖水平，可为什么2004年就被广电叫停了呢？
这里面的原因有很多，但是在这一对演员里，孙红雷和王志文是最清楚里面的原因的。这也导致明明过去了十几年了，孙红雷也不愿意提《征服》，王志文也不愿意提《黑冰》...
对于孙红雷和王志文而言，他们各自在演《征服》《黑冰》是极为挣扎和痛苦的，对于观众而言，看《征服》和《黑冰》也很压抑。
这两部剧并不是黑道发家的爽剧，它们只是两曲草根小人物被命运裹挟卷入权谋的悲歌。
孙红雷演刘华强时，有着太多痛苦。为什么会痛苦呢？当时的孙红雷的是这样说的——
