碧莉和奶奶
小时候就来美国生活、习惯了美式思维的碧莉不理解父辈们的选择，在她看来，奶奶对自己的疾病有知情权。但碧莉的父母告诉她，向病重病人隐瞒病情，是中国的传统，这是避免病人承担压力，是“善意的谎言”。
为了跟奶奶有一场正式的告别，长辈们编织了一个谎言，以为奶奶在日本长大的大孙子到家乡举办婚礼的契机，来一次家族大团圆。这是二十多年来，儿子儿媳孙子孙女在长春老家的第一次大团聚。不明就里的奶奶开心极了，可一家人却难掩忧心忡忡。
碧莉回到长春，一直徘徊于说与不说之间。在短短的相聚时光里，碧莉与奶奶亲密无间，仿佛碧莉仍旧是昔日的小女孩。
《别告诉她》剧照
在聚焦文化差异这一庞大议题上，《别告诉她》的切入口非常轻巧——是否告诉绝症患者病情。中国是一个崇尚集体、讲究大局观、推崇奉献与牺牲的社会。电影中的姨奶、父母、叔叔乃至于奶奶的主治医生，都认为别告诉奶奶，因为奶奶是这个集体中的一员，当她遭遇绝症，家人有义务有责任为她承担这一份痛苦。就像电影中姑姑告诉碧莉，告诉奶奶会毁掉她的美好心情，干嘛要让承担真相的痛苦，现在奶奶不知道，就跟平常人一样。
姑姑认为不该告诉奶奶
在现实生活中，我们也经常听到类似的故事，亲人濒死或突然去世，因为家人担心我们知道消息后会影响学业、考试、出国等等，选择了隐瞒，直到我们的“大事”完成后，家人才说出真相。
碧莉的爷爷去世，碧莉的妈妈就没告诉她，担心影响碧莉学业，妈妈说，“我们这样做对你最好”。这一回，碧莉决定留下来照顾奶奶时，妈妈又反对，她问碧莉，你留这儿能做什么。碧莉哭着说，她关于儿时的记忆就是童年在奶奶家，爷爷带她抓蜻蜓，可当她们去了美国，一切都消失了，就连爷爷去世她也不知道，现在房子没了，人没了，就连奶奶也要没了。
碧莉哭着诉说，她在中国的家没了，亲人也没了
有不少人与碧莉一样，因错过与亲人的最后一面懊悔终生，或者内心总有一个空缺。矛盾的是，选择隐瞒的家人也是出于一个善意的出发点：为我们好，宁愿之后被我们指责，也希望我们彼时能心无旁骛地完成“大事”。
这就是一个典型的中国式家庭，一个家庭是一个整体，权衡利弊时权衡的是整体化的利益，而非个体的权益。
所以碧莉一开始并不理解，她甚至搬出了美国的法律，向病人隐藏病情是违法的。因为美国是一个个人当先的社会，生命不是整体的事，而是个体的事。
有意思的是，从北美影评风向看，《别告诉她》首先触动海外观众和海外华人的，倒不是电影中的文化差异，而是一种共通的情感，那就是——爱。哪怕这样的爱充满着中国特征，但它是可以打破区域与文化隔阂的，毕竟爱是谁都能读得懂的语言。
