图：辛弃疾画像｜图源网络©️
辛赞非常喜欢辛弃疾这个孙子，经常带着他到外面玩，看看名胜古迹。登到高处的时候，他带着辛弃疾居高远眺，祖国一片大好山河尽收眼底。他教导辛弃疾：这是我们拱手让人的宝贵土地，上面有无数期盼着回归祖国的宋人百姓，总有一天我们要收复中原。
在祖父的引导下，辛弃疾也抱着一样的心思。他早早开始留心金国的统治形势，主动参加金国的进士科考试，侦察金朝的内情，盼望着为南宋朝廷收复故土尽一份力。祖父收复中原的精神意志变成了一团生生不息的希望之火，在辛弃疾的胸中燃烧，与他一起成长。
辛弃疾年少时师从刘瞻。刘瞻是金朝著名的诗人，在金朝为官，和许多文人豪杰都有交游。当时有许多宋朝遗民在金朝生活，他们组成了一个个文化圈子，在异族统治下寻求些文化的慰藉。辛弃疾在刘瞻门下，日夜浸淫，习到了了众多文人名士的才气。
年轻的辛弃疾已经小有声名，他与同样在刘瞻门下学习的党怀英交情最好，两人并称“辛党”。同样是宋人流落金朝，同样的才华横溢，使他们惺惺相惜。
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不过，这段友情并没有延续太久。
《宋史》记载，两人曾一同占卜，问未来将到哪里出仕。结果，党怀英抽到了坎卦，辛弃疾抽到了离卦。“坎”，意味前途危难重重，寸步难行。前路有坎，就走不太远。受到这一卦的启示，党怀英决定留在金朝。
辛弃疾的“离”卦却是“坎”卦的对立面，它是熊熊的火焰，像横扫千军的骑兵，最重要的，是“离”这个字眼，似乎也在强调“离开”的命运。
辛弃疾下定决心要离开金朝，向南走，回归宋朝。他一直以来都在为这一天做着准备。
1160年，辛弃疾二十一岁，翘首盼望着宋人收复中原的祖父，最终以金朝高官的身份失望地离开了人世，这让他突然明白到，等待是无意义的。他应该像火焰一样熊熊燃烧，而不是心怀理想，却在角落里默默地熄灭。
仅一年后，金朝君主完颜亮就发兵向南，准备一举消灭南宋。辛弃疾忍无可忍，愤而出击。
1161年，完颜亮率兵南侵。
金人是马背上的民族，擅长打天下却不擅长治天下，他们擅长于发起战争，粗暴地将战争需要的金钱、物资、武器、粮秣一应所需强行加到百姓的头上。丝毫不体恤民力，甚至横征暴敛，枉顾百姓死活。
正当完颜亮满怀灭亡南宋的雄心壮志，挥兵南下之际，却不料后院火起。
先是不堪重压的百姓，暗流涌动，纷纷反抗。
在北方，金国占领的大片领土上居住着的都是曾经的宋人，如今金人用严苛的赋税兵役压迫占领区的人，目的却是为了进一步南下灭亡他们的故国。百姓们既难以维持生活，内心又愤懑难当，横竖是意思，就像秦朝末期农民起义领袖陈胜、吴广所说的：“等死，死国可乎？”
于是，轰轰烈烈的抗金农民起义，开始如雨后春笋，遍布大地。
这让辛弃疾看到了动摇金国统治的希望。他偷偷聚集了两千名有着同样雄心壮志的起义军，为收复中原做着准备。
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但很快，他意识到了自己身份的尴尬。
自己是金国高官的后代，他有学识，有文化，也有胆略，更有多年来对金国的侦察成果，但也正他却缺乏了农民的身份，很难得到诸多起义军的信任。
好在有一位同样来自山东济南的勇士，和辛弃疾有着同样的志向，他叫耿京。
耿京是一位地地道道的农民，因为不堪金朝的残暴统治，与李铁枪等人一起举起了抗金大旗。势力像滚雪球一样逐渐壮大，席卷山东、河北。
辛弃疾带领两千士兵投靠耿京，自己在帐下担任掌*的职位，主要负责起草文书、记录的职责。但很快，辛弃疾就让耿京发现，他并非只懂得舞文弄墨的一介文人。
故事要从一个叫义端的和尚说起。
辛弃疾就是在起义军中认识了义端和尚。这个和尚虽是方外之人，却热衷于谈论军事，两人兴趣相投，常常一起交游，谈论用兵的方略。
而且义端的手下也聚集了一千兵士。辛弃疾抱着为起义军招兵买马壮大队伍的想法，劝说义端加入耿京的起义军。这样一来，起义队伍就又再添一员良将。
