“荆芥若落藜，蜀人生啖之”，这是华佗弟子吴普在《吴普本草》里介绍的，他说荆芥最早在四川，那里的人喜欢生吃它，其实荆芥又叫西番芥，是产于伊朗地区的一种植物，随着波斯文化的交流，来到中国已经几千年，李时珍在《本草纲目》里介绍，荆芥如苏如姜如芥，所以又叫它假苏（假紫苏），因其气味芳香，也有人称它姜芥，但它的形状，更像我们国常见的荆条，所以普遍管它叫荆芥。
不知道从何时开始，最喜欢吃荆芥的，反倒是中原地区，或许，这与中原的帝国中心地位有关吧，如今，荆芥在中原及其周边地域的地位，是外人所不知的。荆芥兴中原，使这种本草，既是一味药，更是一种时令菜，夏季一到，它就成了中原百姓必吃嗜吃的一道菜，就像鲜美浓郁的热羊汤里撒下香菜末，荆芥在中原的捞面条、凉拌菜里面，年年扮演着极其重要的角色，也让本没有生吃蔬菜的中原人，有了一道拍黄瓜拌荆芥的例外，黄瓜是生的，荆芥是生的，蒜末也是生的，再滴几滴小磨香油，一道属于中原人的风靡解酒菜，就不露声色闪亮登场了，其销魂的意境，也会一下子爆发出来。
没有吃过荆芥的人，很难向他描述荆芥的味道，那芬芳，那爽口，那冲突鼻腔和口腔的醒窍效果，只有吃过荆芥的人，才能深深地体会到，并且从此忘不掉。荆芥不仅能生吃，也可以熟吃，可蒸可煮可以烙芥馍。然而荆芥的最大功效，是它的药用价值，千百年来，它一直默默帮助人们解除痛苦，荆芥有解表透疹止血消疮的作用，荆芥可以单方，也可以复方，与荆芥有关的药方有很多，就连生吃它，都有护肝祛火的功效，中原民间坚信，它能降解脂肪肝，许多肝功能弱的人，都设法鲜吃当菜调和肝健康，没有一点副作用。
荆芥含有芳香油，它的味道很特别，新鲜荆芥入口，很像头一次吃香菜，那气味那芬芳，会让人想不到，就像《本草纲目》里说，如苏、如姜、如芥，却又不是的，只是芬芳的味道，让你如何也想不到。有人头次吃完打个不恰当的比喻，说它的特别味道，类似水果里的榴莲味儿，让你的口腔和味蕾，一下子被惊呆。也正是它的特别芬芳的味道，让太多的人喜欢，也让有人适应不了。喜欢它的人，一定入魂入髓入灵魂，不喜欢它的人，吃了几次难上瘾。其实荆芥的味道，绝对不是榴莲臭豆腐，闻着臭吃着香，毕竟它是本草，只是芬芳的味道挺特别，冲过口腔入鼻腔，然后直接进入脑腔和味蕾相连的部分。
荆芥作为一种食物，从宋朝开始，就成了河南人的独爱，然后过黄河下长江，也成了鲁西和江东的消暑菜肴。生吃荆芥，也成了中原及邻近区域的经久不衰的习俗，可见它的魅力有多高。荆芥也有人叫它叫“京芥”，据说数当年的京师开封最流行，也是因为有了它，才有了信手拈来的拍黄瓜，揪几片荆芥叶，拍两根嫩黄瓜，再切点蒜末，滴几滴小磨香油，那就是最美的下酒菜，河南人管放叫做“掌”，再掌点盐，味道就能调和成最佳。
然而河南人痴迷吃荆芥，也不全是因为捞面条和拍黄瓜，也不是消暑佐酒的需要，因为荆芥这东西，它先是药，然后才是菜。据说中原的老中医，笃信荆芥有非常好的养肝护肝的功效，笃信它有去火消脂的功效，而且它无需与其它中药做配伍，无需煎煮熬制，只需吃它的叶，只需生吃它的嫩茎，就能收到期望的疗效，所以才有了夏日吃荆芥的风靡。
与香菜不同的是，荆芥的芬芳，是挥发的，是扩散的，它自带挥发油，有味蕾分辨率高的人，描述荆芥的味道，说它趋近薄荷的味道，却比薄荷的芬芳柔和适宜了许多，没有薄荷那种入口轻浮的感觉，芬中有辛，辛中有甜，甜中带苦，苦中泛香。也有痴迷网络游戏的年轻人，揭示它的特点和特性，说它很像网络游戏《旷野之息》中的冰冷香草，吞咽下去就能感受去火的过程，且能享受清爽里夹带浓浓的清香。夹上一筷子荆芥，味蕾“呲啦”一下子就被激活了，那感觉能让心情立刻跟着好起来，简直就是口腔的风扇，胃里的空调，在炎热的夏天，让你从里到外感受到爽和美。
我特别关注荆芥的生吃去火的功效，也感动拍黄瓜拌荆芥给人带来的福佑，消肝火去胃火，还能满足味蕾的爽爆，同时也联想到北方那些成功的棚菜种植，若是让习惯吃生鲜蘸酱菜的人，也多一个新品种，种点荆芥在四季，然后痴迷吃点它佐饭，那该多好呀！闲话一篇说荆芥，主题变成种它吃点它，让多发的脑血管心血管以及脂肪肝，都得到食疗的便捷，岂不是一种特别的福报？
种植荆芥很简单，它的种植很简单，锅台大的地方，就是许多中原人的荆芥地，撒上种子就能长出来，甚至可以用破盆破筐装点土，像种花那样种于花盆中，若是将它种于暖棚边角地，就能一年四季吃上新鲜的荆芥了，还等什么呀？网上买点籽儿，今年就试试，纳一种鲜蔬，佑一方康健，清肺养肝消疮疖，岂不幸哉？岂不美哉？还等什么呀，就在今夏。
审阅：郭笑非
简评：小小荆芥，可食用可药用，真乃宝物。“夹上一筷子荆芥，味蕾“呲啦”一下子就被激活了，那感觉能让心情立刻跟着好起来，简直就是口腔的风扇，胃里的空调，在炎热的夏天，让你从里到外感受到爽和”，莫名有了一种期盼，啥时也能享受如此美味？
终审：严景新
作者：赵雁明，满族大学本科数学高级讲师，热爱祖国，热爱家乡，喜欢写乡土散文。
编辑：卜一
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