在传说中以吸血鬼形象出现的吸血蝙蝠常常引起人们的恐慌。实际上，这种神秘的只在夜间活动的嗜血哺乳动物才开始走进科学研究的殿堂，并逐渐为人们所了解。
动物学家比尔·斯考特和他的学生喂养了22只蝙蝠，其中有11只是普通吸血蝙蝠，有11只是白翅吸血蝙蝠。两年来，他们一直都在为这些吸血蝙蝠提供血餐：每天一次牛血，每周一次活鸡血。
“我的天，它居然学会了模仿雏鸡！”
一天，比尔看见有两只白翅吸血蝙蝠在围栏内的地板上缓慢地爬行，看上去就像两只蜘蛛，其中有一只已经大胆地靠近了一只母鸡。这只个头很大的母鸡昂着头，眼睛紧盯着蝙蝠。比尔害怕母鸡锋利的喙会严重伤害甚至*死蝙蝠，打算采取行动阻止蝙蝠的这种冒险行为。然而，他吃惊地发现，虽然有一只蝙蝠在距离母鸡5厘米远的地方停止了移动（在这个距离上，母鸡刚好够不到它），但另一只蝙蝠却一直爬到了母鸡的面前，甚至还用它的鼻子去摩擦母鸡毛茸茸的胸部。更令他吃惊的是，母鸡并没有因惊吓而对蝙蝠发起攻击，反而变得更加安静了。接下来的一幕更令比尔吃惊不已：他看见这只吸血蝙蝠将嘴伸向母鸡身体上的一个被称作“抱卵点”的敏感部位，这是一片无毛的区域，是体表血管最密集的地方，母鸡常常用这个部位给蛋或雏鸡传导热量。不可思议的是，母鸡居然没有什么反应，它安然地用喙梳理着羽毛，然后蹲下来，闭上了眼睛。看上去，它一点也没有意识到危险正在靠近。
吸血蝙蝠静静地依偎在母鸡的身边，用它的嘴紧贴在母鸡的抱卵点上。它在做什么呢？比尔思索了一阵后恍然大悟：它这是在模仿雏鸡的行为，目的是让母鸡放松警惕，进入松弛状态，这样它就可以吸母鸡的血了。
“我的天，它居然学会了模仿雏鸡！”比尔感到无比震惊。那么，它是怎样学到这种模仿行为的呢？要知道，家禽被人类带入南美的时间不过一千年，因此蝙蝠的这种模仿行为的起源时间也不会超过一千年，不大可能是天生的。难道是雌性吸血蝙蝠将这种模仿诡计传授给了它的子女？
比尔产生了强烈的好奇心。他聚精会神地观察着这只蝙蝠，却没注意到另一只蝙蝠消失不见了。直到几分钟后，他看见有一股殷红的血滴落在母鸡身后的地板上，此时他才发现，第二只蝙蝠已经爬到了母鸡的尾巴后面。虽然围栏里的光线很暗，但他仍能看见母鸡的尾部有一小片暗红色的污物。
吸血蝙蝠只吃血餐，这种与众不同的饮食特性使它们成为一种最特化的哺乳动物。在翼手目动物的1100个种类中，只有3种吸血，分别是：普通吸血蝙蝠、
白翅吸血蝙蝠
