▲古代人物画像
到了周代和晋代的时候，人们是对胡须非常正视的，认为保护身体发肤是孝道的基本，不能毁伤。所以一般都只清洗头发和梳理头发，头发是任其自然断裂和掉落的，无论男女都盘成发髻堆在头顶。《孝经》中说：身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也；立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。最早的历史记载从周公旦开始就是只沐发。汉代到晋代，由于儒家思想的普及，爱护身体发肤被从道德上提高到了一个很高的高度。
而在佛教大兴之后，从南北朝往后都有了和尚的出现，于是许多汉人开始削发剃面，四大皆空，尤其到了元明两代更是普遍。所谓南朝四百八十寺，催动的是什么呢？强大的理发行业终于出现了，到了唐宋两代的时候，更是有专门的人以修建胡须头发为业。
▲外国人眼中的晚清的人物形象
等到最后一个封建王朝清朝上场的时候，满族统治者强制汉人男性剃头留辫子，胡须也从这个时候开始走下坡路线，再到了清代中晚期，年青人更是少有留胡子的，而且这时候普遍认为晚辈留着胡子拜见长辈是一种无礼之举。
在有些朝代胡须是有许多式样的，能够体现其的经历特点，比如一字胡是已经成家的的人，留八字胡说明他已然步入社会，有人的子弟留了胡须则可证明已经是三代同堂，或者有了子孙外甥。
区分一点的话，胡须的式样也可以分成络腮大胡，犄角大八字胡，双角自然下垂的八字胡，矢状小八字胡，板状小八字胡等等。
欧美人的历史上喜欢将胡须的末端翘起，不过在我国没有这种式样。但在隋朝时，人们按照不同的身份将胡须修成不同的辫子样式。
▲影视剧中诸葛亮的形象
古时候文人多喜欢山羊胡，像三国演义中的诸葛亮，往往是一手摇着扇子，一手摸着自己胡须的同时，才会诞生那句经典台词：“亮有一计，主公大可放心！”
自秦汉三国起，胡子是男性的标配，如《续汉书》中讲，东汉灵帝时巨鹿郡太守司马直，洁白，美须髯，容貌俨然，乡闾奉之如神。再者有历经三朝的西汉大臣霍光，也是因为其的漂亮胡子，成为当时有名的美男子。
这时候的人们皆以胡须来定义男性的容貌特征，比拟用词也多在面部。为此在《三国演义》中还有曹操被马超追的割须弃袍用来比喻当时的情况危急。
由此我们明白胡须不仅仅要多还要长，关羽被称之为美髯公，除了长之外还要长的顺直，像演义中张飞那样的大络腮胡子就不行了，没有欣赏的余地，顶多算是个黑色的棉花糖围绕，所以着墨不多，只写了个如钢针一般。
历史上长胡子的人太多，如曹操手下谋士崔琰须长四尺，南朝文人谢灵运，须垂至地，明朝首辅张居正须长至腹。我们现在有一句笑话叫，待我长发及腰，少年你娶我可好；实际上的原诗版本众多，其中有一个恰到好处，我们来看一下。待我长发及腰，将军归来可好，下一句是待卿长发及腰，我必凯旋回朝。
▲张居正
或许可以明白，古时候女人的发，男人的须都是最重要的东西。
《汉书》称高祖是美须髯，但要再往前追溯的话，关于胡须可能是起源于对龙的崇拜，相传当年黄帝升开之时，前来接引的神龙被黄帝的追随着拔了些胡须下来，落地而为弓。司马迁《史记·封禅书》中对这个场景有过记述，有龙垂胡髯下迎黄帝……余小臣不得上，乃悉持龙髯。龙髯拔，堕，堕黄帝之弓。
到了如今的话，许多男性都是不留胡须的了，对比以前的古老人们的那种审美观点，现代人觉得胡子给人以邋遢，憔悴的形象。即便是文人，也仅仅只有许少的一些国学老人们还流着大山羊胡，其他还能见到的，就是一些文艺圈和影视界的人。
