1974年3月29日，陕西省西安市临潼县西杨村的农民在打井时挖出了秦俑的陶片，从此，这里便发生了翻天覆地的变化。法国前总理希拉克在参观后说：“世界上有七大奇迹，秦俑坑的发现堪称第八大奇迹。”
如果把兵马俑和古希腊、古罗马的雕塑放在一起，可能看不出兵马俑在艺术方面的形态多变，其实，兵马俑是胜在“奇”上。
为什么说兵马俑是个奇迹？兵马俑博物馆老馆长袁仲一先生认为，兵马俑主要有三个特点：大、多、真。
“世界第八大奇迹”的秦始皇兵马俑
大就是陶俑像真人真马一样大小
过去人们在博物馆里经常看到的一些陶俑都比较小，一般只有二三十厘米，最多也就六七十厘米。而兵马俑和真人一样大小，在感官上超过了人们的想象。
多就是兵马俑的数量达到一定程度的时候，就会使人的感官发生整体变化
它会自然地产生一种力量和艺术上的宏伟感。兵马俑一、二、三号坑出土的秦俑达到8000多件，仅一号坑就有6000多件，气势磅礴，*当年看到后一直感叹“不得了，不得了！”
真就是兵马俑都是一个个雕出来的，而不是用模子做出来的，参加雕塑的人很多
兵马俑让人叹为观止的地方在于千人千面
据初步统计，发掘和修复过程中，发现制作者的名字有87个，这些人都是老师傅了，下面还有一些徒弟，根据推算，一个老师傅带着10个徒弟，就是870个人。照此推理至少有上千人参与了这项宏伟的工程，在中外雕塑艺术史上都堪称奇迹。
由于制作者繁多，一个人一种风格，有来自宫廷的工匠，也有来自全国各地的工匠。一般人看兵马俑觉得都差不多，但专家一眼就能看出是什么人做的。如宫廷工匠制作的作品从形象来说都是将军、力士，非常英武，而来自民间的工匠制作的风格比较清新活泼，高矮胖瘦都有，这和他们的生活环境有关。从整体看，宫廷工匠的技艺水平高一些，比较熟练一些；民间工匠水平有高有低，这主要体现在身体的比例上，比如胳膊的长短不一，手的大小不同。另外从面部表情上也可以看出水平的高低。
跪射俑
正因为以上三个非同凡响的特点，希拉克提出的世界第八大奇迹的观点，很快便被全世界的人接受了。
当然，出土文物在证实一些史实的同时，也同样给专家学者带来更多的问题，兵马俑由于其特殊时代、背景和出土量之大，它制造出的未解之谜也远远多于任何出土文物。这些谜团涉及政治、社会、科技、文化等方方面面。
过去认为中国的雕塑艺术是在南北朝时佛教传入中国后才真正发展起来的，兵马俑被发现以后，可以看出中国的雕塑艺术远在秦代就已经达到了很高的水平。
