介电质的极化（图片来自：参考资料1）
当把水放入微波炉加热时，微波炉发出的微波的电场不断变换着方向，水分子的氧原子和氢原子就不断的变换位置，这种位置的变化可以理解成水分子的振动。随着时间的流逝，水中大多数分子都会产生这种振动，水温就会变高。
另外，脂肪和糖也是电介质，但是它们的分子在电场中移动的位置比水小，因此加热它们需要更长的时间。
微波炉加热食品主要加热的是食品里面的水分（参考资料2）
有些人可能听过这样一种说法，说微波炉是从内到外加热食物的，这种说法是正确的吗？
对于一些有外壳的食物，情况可能确实如此。比如说鸡蛋，鸡蛋内部是液体，是良好的介电质，在微波炉内容易被加热，而鸡蛋外壳，则被加热的很慢。当把鸡蛋放进微波炉加热时，鸡蛋内部会首先热起来，内部的热量被外壳禁锢着得不到释放，当加热到一定程度时，鸡蛋壳就会被撑破，鸡蛋就会爆裂。
对于普通的食物，比如说馒头，米饭，面包等等，它们内部的水分分布比较均匀，当放进微波炉时，它们都是被均匀加热的，并不是从内到外加热的。
了解了微波加热的原理，我们才能更好地避开微波炉使用雷区。
微波炉不能用来加热什么？微波炉加热食物，主要是加热食物中的水分。一般来说，如果一个食物特别干燥，是不宜使用微波炉来加热的。
例如，纸币不能放入微波炉里面加热。这些干燥的易燃物不是介电质，它们不会吸收微波炉的热量，所以会导致微波炉里面的温度越来越高，当高于一定温度时，就会点燃这些可燃物。
被微波炉烧掉的纸币（图片来自https://eunited.com.my/366002/）
另外，使用微波炉加热的一个很重要的原则是，不要把金属放入微波炉。这是因为用微波炉加热金属时，微波炉发出的能量并不会被金属吸收，而是被金属反射，这时微波炉里面积聚的能量会越来越多，当能量达到一定程度时微波炉甚至会起火爆炸。
另外，正是由于金属可以反射微波，所以微波炉的四周和门都是用金属做的，这样可以有效地把微波限制在微波炉内部，防止微波逸出，造成安全隐患。
厨房不愧也是"战场"，微波炉的出现和军工有关你可能想不到，厨房里的微波炉最开始竟是由一个军工企业率先制造出来的，这是怎么一回事呢？
这就要从微波炉里面产生微波的装置—磁控管—说起。磁控管最初是给军用雷达使用的，用来探测飞机和导弹。二战结束以后，制造磁控管的公司业绩大不如前。一些磁控管制造商，例如雷神公司（Raytheon Company），急切地想把该技术应用到新的领域来盈利。
二战时期，科技界已经普遍知道无线电波能够加热介电材料，并且在工业和医疗环境中相当普遍地使用介电加热技术。用无线电波加热食物的想法也已经出现。一些公司和实验室也一直在研究这种技术，在1933年在芝加哥举行的世界博览会上，西屋公司更是展示了一个10千瓦的短波无线电发射机，该发射机可以在两个金属板之间煮牛排和土豆。但是在二战时期这种现象并没有被深入的研究。
雷神公司制造的Raydarange 微波炉(图片来自 http://www.technologyvista.in)
直到1945年，雷神公司的工程师珀西·斯潘塞（Percy Spencer）在这个想法上前进了一步。斯宾塞当时正在测试用于雷达装备的微波辐射器(磁控管)时，突然感觉西裤的口袋里有点不对劲，甚至听到了咝咝的声音。斯宾塞停下手里的工作，结果发现是他口袋里装的一块巧克力融化了。他猜可能是磁控管发射的微波烤化了巧克力，虽然这不是一种新的现象，但是斯宾塞决定用不同的食物去研究这种现象。
斯宾塞通过将磁控管发射器连接到封闭的金属盒上，制造出了世界上第一台真正的微波炉。然后，他将各种食品放入盒子中，同时观察效果并监控温度。
后来雷神公司的管理层得知了斯宾塞的发明，马上给这个发明申请了专利，并于1946年推出了首台商用Radarange微波炉。
但这个时候的Raydarange是一个非常昂贵的设备，而且在工作时候必须不断的用水进行冷却，使用起来不是很方便，只能在餐馆进行使用，并不适合普通的家庭。
