终于去了北湖，一个范围超过我想象的大公园。介绍上说，北湖相当于三个半瘦西湖。果然大！大大的湿地公园，以北湖名之，在杭州西湖、武汉东湖、嘉兴南湖之外，凑齐了东西南北，求得个四平八稳了。
扬州北湖湿地公园，位于扬州市邗江区北郊，与公道、杨寿、方巷三镇交界，号称“一脚跨三镇”。又说，清晨公鸡呜呜叫，唤醒三镇沉睡人！
老话说，“天下西湖三十六”。据说有好事者考据过，至今存在或还能找到印记的西湖，实为三十一个。北湖景区内有一个“三十二西湖”区域，有趣。这景区最大的特点是“接天莲叶”，将西湖美景之一的“曲院风荷”，移了过来。这是北湖三大片景区中最大的一片，也是北湖湿地公园的核心景区。
塑造出这个景区，倒不是附庸风雅，而是有据可循。据《北湖小志》记载：“王晫《西湖志》‘天下名西湖者三十一处，不止杭、颍’，万柳堂西有湖一曲，十余顷，名西湖嘴。”王晫是清代著名文人。
读了王晫《西湖志》后，清代被誉为“一代文宗、三朝阁老、九省疆臣”大儒阮元，挥笔题诗：“漫将杭颖说欧苏，万柳堂西又一湖。天下西湖三十一，此应三十二西湖”。北湖，由此有了“三十二西湖”的别名。
不仅如此，道光十八年，阮元因老病致仕后，被允准回扬州家乡定居。少了“门庭若市”后，阮元有更多时间游山玩水。他多次游玩北湖，并撰写了《北湖续志》和《北湖续志补遗》。所谓“智者乐水”到这种程度，智者中的智者了。
玩北湖，“北湖观荷”，最是赏心悦目。虽说秋天，过了荷花盛开的季节。但是，站在“荷香亭”上，清风徐来，波澜不兴。一种“清风明月本无价”的淡然，由心而起。满塘的荷叶，绿到深处。空空的莲蓬壳，别样的风景。荷，一年四季可赏，花中君子也。
过三十二西湖，到了柳湖。柳湖最大的特点是岸堤上遍植垂柳。扬州人都知道，垂柳是扬州的市树，源于隋炀帝开凿大运河扬州段后。运河开凿通航，隋炀帝带了庞大的队伍巡幸扬州。临行前，他采纳官员建议，在岸堤上栽种了无数垂柳。一来遮阴，二来可让拉纤的美女们靠着休息，三来可当牛羊饲料。
由于柳树的巨大贡献，隋炀帝一时兴起，给扬州的柳树赐国姓为“杨”，杨柳由此而来。这个“杨柳”专指垂柳，与《诗经》中“昔我往矣，杨柳依依”的杨柳，不是一个东西。
柳湖的柳，拂风、拂水、拂人。柳永的《雨霖铃》中，“杨柳岸、晓风残月”的冷寂，“执手相看泪眼、竟无语凝噎”的悲情，倘若不是杨柳树相陪，而是在其它高直的大乔木下，断没有让无数人“共情”的艺术效果。
柳湖区不大，“流水绕孤村”的景，还有。保留下来的老旧建筑物，是北湖人家的旧居。隔水相望，那些房子，像艺术品一样地存在着，却是过去临水人家最好的居所。现在偶尔来住住，休闲、观光，感受日新月异的巨大变化，会有多少感慨？
与柳湖相邻的一片，叫“荒湖”。荒湖的命名，也不是拍脑袋产物，而是旧迹。与“三十二西湖”一样，“荒湖”也是《北湖小志》中记载的历史地名。荒湖位于整个北湖的南边。它的过去，估计除了水网纵横，没什么东西。如今的荒湖，是北湖湿地公园生态保育区所在，主要功能是修复湿地和保护鸟类。
荒湖未来可期，会恢复很多人文景点。如：荒湖渔隐、垂钓区、荒湖夜泊、大竹墩、小竹墩、北湖桃源、望湖草堂、深柳堂、担风握月之轩、云庄、鹅字亭等。据介绍，荒湖的各景点还没有建设好，有些景点虽建好也暂时不开放。从这些建筑物的名字来看，荒湖打造的主题，多有“隐士”风味。
沿整个北湖一圈，按区域栽种了各种景观植物，其中很大部分是蔷薇科果树。“苹果、桃儿、石榴、柿子、李、子栗子、梨”，这些熟知的果树都有。还有山楂、海棠等扬州不多见的果树。一年四季，果香诱人。夹杂其中不同季节的花木，竞相芳菲。
现在，桂花飘香时。粉黛乱子草迷了游人。还有些百日菊、秋英，顽强地用花花朵朵昭示存在。用阮元文字比照一下，是那时好看还是今日更美？阮元这样写：“焦循《北湖小志》有张图燕庄西湖嘴，”这里景色“烟波清远，水木名瑟，胜于惠桂，不得不名之‘三十二西湖’也。”
我觉得，还是现在更美些！
