雌性家鹑的体型要比雄性大一些，和野性的刚好相反。成年家鹑卵重100-150克，肉用8-10克，蛋重200-250克，蛋重8-10克。而身体的颜色是棕红色，还有白色和黑色。
家养鹌鹑与幼鸟相似，但头部较小，喙较长，尾巴较短。因为翅膀长约10厘米，遮盖了尾巴，所以被称为“光尾巴山鸡”。
目前已知的家鹑种类有20多种。肉鹑品种有：法国肉鹑，美国加里福尼亚鹑，英国白鹑，澳大利亚鹑；产卵鹑以日本鹑，朝鲜鹑，法国白鹑，菲律宾鹑，北美鲍布门鹑和大不列颠鹑为代表。
国内鹌鹑的引进和养殖目前，国内有一些由日本鹌鹑自行繁殖形成的蛋鹑，例如北京莲花池养鹑场培育的北京系和上海新泾乡鹌鹑养殖场培育上海系，在繁殖性状上已与日本鹌鹑相近。
值得一提的是，北京种鹑繁育中心已成功选育出隐性白羽纯系，且已成功形成"自别雌配子"，在国际上尚属首创，且极具科学研究意义。
其培育过程大概如下：朝鲜鹑在我们国家的人工养殖中，部分品种出现了基因变异，从而形成了一种白色的鹌鹑。通过多年的繁殖和繁殖，已形成了一个基本种群。作为基本种群中的一种母鹑，其羽毛在幼年时是浅黄色的，而在成熟时则变成了白色。
白色具有性遗传，出现白毛的鹌鹑无一例外是雌性。褐色雄性鹌鹑和白色雌性鹌鹑交配，所生的后代羽毛均为褐色。后代的褐色雄性鹌鹑和亲代的雌性白毛鹌鹑交配，方能繁殖出雄性白毛鹌鹑。雄性的白色羽毛鹌鹑和褐色羽毛的雌性鹌鹑结合后，产生的后代，白色羽毛的均为雌性鹌鹑，因此可以做到“自别雌雄”。
