在宋仁宗的眼中,如此“善解人意”、聪慧乖巧的张氏自然要比凡事循规蹈矩、一丝不苟的曹皇后可爱得多。因此,宋仁宗在纳张氏入宫后,张氏便一直“宠冠六宫”,仅仅一年多的时间,就从正五品“才人”一跃成为正二品“修媛”,位份提升速度堪比火箭。
此后张氏为宋仁宗生了三位公主,可谓风光无两,盛宠无双。就在该大出风头的时候,张氏却反行其道,自求降级。她对宋仁宗说:“陛下,臣妾姿容鄙陋没有福气,请求降为美人。”原因是当时她的次女早夭,虽然张氏被降为美人,但她仍然得宠,而五年之后一举坐上贵妃的位置,在后宫中可以说是一人之下万人之上了。
前有杨贵妃爱荔枝,今有张贵妃引领大宋金橘热张贵妃极爱食金橘,起初金橘流入民间,人们只是喜爱它果实累累、灿烂可爱,价格并不算太贵,二三钱便可购得。直到宫中传出张贵妃爱吃金橘的消息,使得金橘被炒到了天价。相传张贵妃要独占宫中的金橘,仁宗不解其意。张贵妃道:陛下可知唐朝时,金橘乃稀世珍品,唐皇选妃侍寝,便向众妃抛金橘,得金橘者获恩宠——我想陛下将恩泽,只留在我一人身边。宋仁宗听闻此说,龙心大悦,就由着她性子,将最好的金橘都给了张贵妃。
同是救驾,张氏封贵妃,皇后遭冷遇