国足在揭幕战2-2战平巴林，随后5-0大胜印尼，1-0小胜卡塔尔，2胜1平轻松出线。在当时，不管是巴林、印尼、卡塔尔，还是阿联酋、阿曼，在亚洲范围内都比国足低至少一档。
国足与巴林携手出线，B组是韩国、约旦，C组乌兹、伊拉克、D组日本、伊朗。值得一提的是伊拉克，当时他们正处在战火中，成都球迷将龙泉足球场变成了伊拉克的主场，始终为伊拉克加油，高喊“伊拉克雄起”。伊拉克队出线后打出了“谢谢成都”的标语，绕场感谢中国球迷的支持。
伊拉克出线后遇到了国足，被国足3-0完胜。韩国与伊朗这对宿敌上演了进球大战，伊朗4-3淘汰韩国，卡里米戴帽。巴林点球大战淘汰乌兹，日本也被约旦拖进点球。那场点球大战出现了匪夷所思的一幕，日本队罚丢前两球后要求更换球门，竟然得到了主裁判的同意，更换球门后，约旦队连续罚丢四球，被日本逆转！
巴林与日本的半决赛也进行的惊心动魄，日本从0-1到2-1到2-3，再由中泽佑二绝平，玉田圭司加时破门，日本4-3晋级决赛。国足与伊朗的比赛进行的非常焦灼，邵佳一首开纪录，阿拉维扳平。点球大战，肇俊哲罚丢点球，伊朗队莫巴利中框，第五罚的哈马迪被刘云飞扑出点球，国足在1984年后时隔二十年再次进入亚洲杯决赛！
五里河战阿曼后，国足再次凝聚了全国球迷的目光，工体之战，国足距离亚洲冠军一步之遥！日本队由福西崇史首开纪录，国足则由阎嵩助攻李明扳平比分。两年前李明无缘世界杯大名单，这次作为队内的老将，他希望弥补遗憾！
只是，国足下半场的丢球太过冤屈，中田浩二的手球成为中国球迷永远不能遗忘的耻辱，这改变了比分，也改变了士气。替补出场的李毅错失了良机，玉田圭司补时再进一球*死比赛！
