“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，时间过得真快，春节仿佛没有过去多久，我们又要迎来中国四大传统节日之一的“清明节”，这个节日非常有趣，因为它不仅是节日，也是二十四节气中的第五个节气。
俗话说“清明祭祖，不忘先人”，清明节的起源据传始于古代帝王将相“墓祭”之礼，大约始于周代，距今已有两千五百多年的历史。清明最早只是一种节气的名称，其变成纪念祖先的节日与寒食节有关，所以晋文公把寒食节的后一天定为清明节。也有说清明节起源始于古代皇帝和将军的“墓祭”仪式。
寒食节最早的时候与清明节是两个不同的节日，到了唐朝，祭拜扫墓的日子其实是在寒食节。寒食节的正确日子是在冬至后一百零五天，约在清明前，因两者日子相近，所以便将清明与寒食合并为一日。 到了唐玄宗时，下诏定寒食扫墓为当时“五礼”之一，因此每逢清明节来到，扫墓遂成为社会重要风俗。
清明节不仅是人们祭奠祖先、缅怀先烈的节日，也是中华民族认祖归宗的纽带，它蕴含着中华民族的文化精髓，清明节在2006年5月20日被中华人民共和国文化部申报，并经过国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录 。
2024年的清明节比往年来的早了一些，《月令七十二候集解》中记载：“三月节……物至此时，皆以洁齐而清明矣”，由此可以看出，清明节还有个别称叫“三月节”，这也就是说清明节基本都是在农历三月到来，可今年的清明是在阳历的2024年4月4日，对应的农历时间为二月二十六，明显今年是“早清明”。
翻开日历我们可以发现，上一年2023年清明节的时间是2024年4月5日，对应的农历时间也是二月，但上一年是闰二月，也就是说多了一个二月，因此上一年清明也是相当于在农历的第三个月份，也正因为2023年是闰二月的缘故，导致了今年的立春节气提前了一些，相应地，随后的节气也都会随之提前，这种时间上的微调，体现了农历与公历之间的巧妙转换。
