肾藏精乃“先天之本”，主生长发育生殖，为全身阴阳之根本。此外，肾主水液，主纳气。肾气亏损，阳气虚弱，腰膝酸软，易感风寒，易生疾病。
肾藏精。“精”是精华，是人体最重要的物质基础。《黄帝内经》日：“肾者，主蛰，封藏之本，精之处也。”肾所藏的精有先天之精和后天之精。先天之精，来自于父母，是与生俱来的；后天之精来源于水谷精微，由脾胃化生，转输五脏六腑，成为脏腑之精。先天之精有赖于后天之精的滋养。肾所藏之精会生成肾气，肾气的充盈与否与人体的生、长、壮、老、死的生命过程密切相关。
肾气属于元气的一部分。元气包括元阴和元阳。元阴与元阳之间的相互作用使得人体生长发育、繁衍生息，这两种物质是密不可分的。那么它们藏在哪里呢？那就是肾。由于肾所藏的元阴与元阳是生命的原物质，是一切生命活动的源泉所在，所以我们把肾称为“先天之本”。
中医认为，肾虚之证有阴虚、阳虚之分，补肾应当针对肾阴、肾阳的不同，进行对证治疗。
1．肾阳虚者的调养
肾阳虚相当于肾这部机器动力不足，肾阳虚的人比较怕冷，手脚易凉，舌嫩胖、苔白，易疲劳，精神疲惫，面色青白无光。肾阳虚者，可在饮食上吃一些味道咸的食物来滋补。在药物上可以服用金匮肾气丸以温补肾阳。在冬天，天气寒冷，肾阳比较虚弱的人，平时要做到早睡晚起，一定要等到太阳升起时再起来，否则来年春天就会下肢无力，很难承受春天的生发之气。
2．肾阴虚者的调养
冬天虽寒冷，但也有一部分人，因为失于调养而易生内热，内热又可伤阴，导致阴亏，也就是我们要说的肾阴虚。肾阴虚者一般比较怕热，手足心及其内心燥热，午后明显加重，舌瘦、舌红，苔少而燥，燥热不安，颧红。
肾阴虚者，在饮食方面可以吃一些滋补肾阴、养阴润燥的食物来润它，平时可吃枸杞、山药、何首乌炖肉以及一些黑色食物。药物可服用大味地黄丸。此外，还要节制嗜好和欲念，节欲才能保精。要注意保护后背，可以多用热水泡脚。
干贝：性平味甘、咸，能补肾滋阴，故肾阴虚者宜常食之。
鲈鱼：性平味甘，既能补脾胃，又可补肝肾、益筋骨。
栗子：性温味甘，除有补脾健胃作用外，还有补肾壮腰之功，尤适宜肾虚腰痛者食用。
山药：味甘，为中医“上品”之药，除有补肺、健脾作用外，还能益肾填精。凡肾虚之人，宜常食之。
枸杞子：性平味甘，具有补肾养肝、益精明目、壮筋骨、除腰痛、益寿延年等功效。中年女性肾虚之人，食之最宜。
黑芝麻：性平味甘，具有补肝肾、润五脏的作用，对因肝肾精血不足引起的眩晕、白发、脱发、腰膝酸软、肠燥便秘等症有较好的食疗保健作用。
核桃：具有补肾固精、利尿消石、润肠通便、温肺定喘的作用，常用于治疗肾虚腰痛、尿路结石等症。
何首乌：具有补肝肾、益精血的作用。凡因肾虚所致的头发早白、腰膝软弱、筋骨酸痛、男子遗精、女子带下等症均宜食之。
黑米：具有滋阴补肾、健脾暖肝、补益脾胃、益气活血、养肝明目等功效。经常食用黑米，有利于防治头昏、目眩、贫血、白发、眼疾、腰膝酸软、肺燥咳嗽、大便秘结、小便不利、肾虚水肿、食欲不振、脾胃虚弱等症。
