大多数科学家认为，鸟类的迁徙是出于自身的本能，这种本能不仅体现在自身遗传基因或生理方面，而且与外界环境，如气候、食物、温度、日照等方面都有密切的关系。
鸟类的迁徙，是在长期进化过程中适应环境的一种结果，如果它们比迁徙，在严酷的冬天里结局必然是死亡，而冒险迁徙也还会有一丝希望生存下去。
燕子主要以昆虫为食，除了夜间休息之外，几乎整天都不停地在穿梭觅食，而北方的冬季是没有飞虫可供燕子捕食的。寒冷、食物的匮乏使得燕子不得不进行每年一度的长途旅行。
长距离的迁徙十分消耗体力，因此燕子在准备迁徙之前，都会让自己吃得胖胖的，储备足够的脂肪为身体提供能量。
如今，我们能看到燕子的机会越来越少了，农田农药使用量增大、房屋建筑材料影响筑巢以及自然环境等一系列因素，使燕子的生存环境面临巨大的威胁。
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