酸角又叫罗望子、酸梅、酸饺。原产于非洲中部和印度，现在世界热带地区都有栽培。我国的福建、广东、广西、云南、台湾等省均有分布。云南分布于元谋、元江、玉溪、新平、红河、石屏、河口、普洱、景洪、勐腊、勐海、德宏、思茅等。酸角是很有经济价值的产品，已成为云南省有经济潜力的一种新兴商品。酸角在云南省大多数地区为野生种，零星分布在热坝区。在云南按成熟果实的果肉味，划分为“甜角”和“酸角”两个品种，甜角为优良品种。
酸角为常绿乔木，高达15米以上，树冠多呈不规则的圆柱形。树皮暗灰色或暗褐色，有不规则开裂。偶数羽状复叶，互生。小叶20~40枚，对生，长椭圆形，长1~2.4厘米，宽4~9毫米。每年2~5月换新叶。两性花，为腋生的总状花序或顶生的圆锥花序，5~6月开花，呈黄色。荚果肥厚，扁圆柱形，长7~20厘米，外果皮薄，褐色，味酸甜，可食。种子3~10粒，红褐色。
酸角属热带和南亚热带树种，喜光照，耐干旱。对小气候要求严格，在全年有降雨的湿热带，不能结实，甚至不能生长。对霜冻很敏感。一.般要求年平均气温大于17°C以上，年降雨量小于1000毫米，相对湿度小于72%。多数生长在海拔1300米以下的坝区或丘陵荒坡。土壤为发育在砂岩、砾岩、砂页岩、花岗岩、花岗片麻岩、石灰岩，以及第四纪红土和冲积土上的酸性土壤，pH值4.5~5.5。土类为山地燥红壤，又分粗骨质燥红土及侵蚀燥红土。酸角属阳性树种，根系较发达，寿命长，生长慢。对土壤要求不严，可在各种土壤上生长，甚至在瘠薄、多石的地方也能生长。在土壤深厚，肥沃的农区四周生长更佳。30年生可进入盛果期。
酸角树形美观，树冠浓密，是热带公园，街道、庭院理想的绿化和蜜源树种。果肉具有较高的食用价值，有酸甜味，含糖30~40%。柠檬酸、酒石酸、醋酸、抗坏血酸（即维生素C）等有机酸，以及钙、糖、维生素、矿物质的含量比其它果实丰富。可制成辣酱、豆瓣酱、果酱、咖喱粉和饮料。酸角种子也是一种很有经济价值的原料，种子含多糖、油脂和蛋白质。近年来国外发现酸角的多糖为葡萄糖、木糖半乳糖，是很好的食品凝胶剂、增稠剂和稳定剂。
