鲁迅的《狂人日记》何以被称为现代文学的开端？这跟它的叙述语言和叙述形式有关，但绝不仅止于此。还有很重要的一点是，狂人身上所带有的现代启蒙的精神特质。狂人是通过自己的思索发现“吃人”的真相的，他在史书中读出“吃人”这两个字，而事实上史书中并没有这两个字，这两个字的得出是狂人思考归纳的结果。鲁迅笔下的狂人除了被害妄想症之外，还有一个重要的特征，那就是劝说身边之人停止吃人的行径。这是一个走在时代前列的哲人的形象，近似于尼采笔下的查拉图斯特拉。
吃人的事，对么？从来如此，便对么？从这两个问题开始，鲁迅笔下的狂人其实就跟果戈里笔下的狂人走上了不同的道路。果戈里笔下的狂人不是清醒的，他凭着本能采取了以阶级压迫反抗阶级压迫的方式去反抗。而鲁迅笔下的狂人则是清醒的，他意识到是这个世界出了问题。狂人还进一步规劝大哥：大哥，大约当初野蛮的人，都吃过一点人……这吃人的人比不吃人的人，何等惭愧。此处明显蕴含着尼采的超人哲学，只是鲁迅将查拉图斯特拉的“野兽-人-超人”体系简化成为了“野蛮人-人”这个体系。
劝说无果后，鲁迅笔下的狂人终究发出了“救救孩子”的呼喊。相比果戈里笔下狂人的“妈妈呀，可怜可怜你患病的孩子吧”，鲁迅笔下狂人所发出的呐喊无疑包含着一种深沉的救世情怀。其实正是尼采的超人哲学，使得鲁迅笔下的狂人拥有发出呐喊的力量。要不然，他很可能也会沦落为一个可怜兮兮的求饶者。
结语：在《狂人日记》的序言中，鲁迅交代狂人病已经好了，已经赴某地候补。许多读者可能会担心，狂人终究还是变回了一个吃人者。但笔者认为，狂人不会变成吃人者，他只是忽然醒悟必须以融入时代的方式去呐喊。他或许会成为夏瑜，或许会成为鲁迅本人，当然也或许会成为孔乙己……
参考文献：
鲁迅 《狂人日记》、《鲁迅日记》、《<中国新文学大系>小说二集序》、《我怎么做起小说来》
尼采 《查拉图斯特拉如是说》
郭帅 《狂人日记》的哲学寓言形态及其意义
果戈里 《狂人日记》、《彼得堡故事及其他》
周作人 《鲁迅小说中的人物》
爱克曼 《歌德谈话录》
谷兴云 《关于 <狂人日记> 中 “ 狂人 ” 的 原型 阮久荪 》
别尔嘉耶夫 《俄罗斯思想》
