制盐工艺的研究是盐业考古的重点问题，国家文物局、国家科技部等部门对此也比较重视。目前综合发掘资料、文献资料以及实验室的检测分析，主要有两种观点：
山东大学的王青教授在参与大荒北央、南河崖等遗址的发掘后，根据所发现的盐灶、卤水池、淋卤坑、储卤坑、摊场等遗迹，结合科技分析及《熬波图》、《天工开物》等相关文献记载认为应是原始的淋煎法（又称淋灰法）技术流程：先挖取浓度较高的地下卤水，再经草木灰刮卤提纯，最后以盔形器盛卤水置于盐灶上煎煮成盐。
《四库全书》里的《熬波图》与淋灰法
山东师范大学的燕生东教授则对此有不同见解。他不主张与文献记载贸然结合，而是依据双王城遗址揭示的盐灶、坑井、蒸发池、过滤池等发掘资料，提出了另一套流程：通过坑井获取地下卤水，然后经蒸发、过滤获取浓度达到生产要求的卤水，然后上盐灶煎煮而成。并对该遗址中制盐作坊的单元结构进行了复原。
双王城014A遗址制盐作坊单元结构复原图
双王城014A遗址制盐作坊
这两种观点均认同盐的来源是地下卤水，并且经过了提纯等工艺之后达到相应的浓度要求。分歧则在于提纯的手段：王教授结合科技分析，认为是含有大量可溶性盐的草木灰功不可没；而燕教授则根据发现的蒸发池、过滤池等遗迹认为是蒸发、过滤等流程的作用，草木灰只是生产垃圾。
在制盐过程中需要起火煮盐，作为生产垃圾也会大量产生草木灰，也就是植物燃烧后的残余物。草木灰以前在农村也会作为肥料使用，因为其含有可溶性的碳酸钾。这些碳酸钾又会提高盐浓度，所以会不会是它们在制盐中用来提纯呢？目前并没有直接的证据表明或者反对这些草木灰是有意识的倾倒在制盐过程中。这两位教授可能还需要再争论一下。
觊觎海盐，竟是商王朝东进的主要动力？
我们知道，势力东扩是商代历史的一个明显特征。鼎盛时期的商王朝势力以中原为中心，西至周原、商洛，北到晋中、保定，南可达安庆、岳阳甚至江西一带，东方则辐射到了渤海南岸。到了晚商，考古发现的商文化在西、北、南三方急剧收缩，唯独在东方保持强烈的扩张态势。
