我是京城中最会做菜的哑女。
被人重金买下献给食欲不振的公主后，却发现了她保持美貌的秘密。
公主用剑抵着我的喉咙，嘴角带笑。
“你猜，父皇信你还是信我。”
我也朝她笑了。
信谁都无所谓，因为她就要死了。
1
永安公主把药瓶狠狠摔碎。
太医额头贴地，大气不敢喘。
“一群废物！”
公主对着铜镜左右看了看脸，声音娇俏却森寒，一双美目微微眯起。
“三日过去毫无起色，太医，你说说我该怎么罚你才好呢？”
公主莹白如玉的脸颊上，赫然是一条长长的红痕，蜿蜒在耳侧，有几分可怖。
永安公主是大燕最尊贵最美丽的女子。
坊间传言公主在诞生那日，京城鲜花盛开，成群的蝴蝶盘旋在皇宫上方，如今长大了，当真如花神一般美丽。
渔船从南海带回黄金千两的玉颜油，公主用来泡澡，京城最大的胭脂店里的黛粉、口脂，还不如公主宫中的一隅。
总听闻公主美艳不可方物。
如今一见，果真美的不像人。
“你又是谁？”公主注意到我直勾勾的视线，不悦蹙眉。
她的贴身丫鬟海棠立马解释到，这是王公公从万福楼里买来的厨子，做菜别具一格，风味绝佳，就连嘴挑的王公公也能就着菜吃上一海碗。
可惜，是个哑巴。
公主最近整日为容貌焦虑，胃口不佳。
王公公便买下我，去哄公主开心。
公主把视线从铜镜移开，落到我手上的龙井虾仁。
“风味绝佳？我看着倒是很普普通通”
我恭顺地跪拜在她面前，辨别她嘴唇说出的话，掏出准备好的纸来，写下几行字
【请公主一试。】
她弯了弯艳红的嘴唇，从善如流接过瓷碗。
“也罢，王公公的一番好心”
一口虾仁下肚，下人们紧张地观察着。
公主急促短呼一声，只见那原本白净的脸爬满了红色的斑点。
她捧着脸望向铜镜，发出尖利的叫声。
“贱人！你给我吃了什么！”
她拔起细剑朝我走来。
我抽出一张提前准备好的纸条。
【公主不妨仔细看看。】
海棠欢喜地抱着铜镜冲到她面前。
“公主！公主脸上的疤不见了！”
永安公主将信将疑地凑去一看。
玉脂般的脸果然光滑无暇，美丽如初。
她低头用剑挑起我的脸，仔细看了看。
“你叫什么名字？”
我用笔在纸上写下端正的两个字
【沈禾。】
“你给我吃的又是什么？”她又问。
【南岐巫术之一，以药为底料佐以为食，药效大增。】
她眼睛亮了亮。
“以后你就留在我身边，哪都不准去”
我顺从点头。
这确实是南巫秘术之一，可却不是用来救人。
2
第一次见识到南巫秘术时，我四岁，阿姐七岁。
阿娘教阿姐用死老鼠引来一只无辜的狸猫，再用巫术慢慢绞*。
阿姐最是善良，迟迟不肯下手。
阿娘生气了，罚她不许吃晚饭。
我躲在门口看那只活蹦乱跳的狸猫，不知怎么地就推门走到阿姐面前，用偷学来的巫术*死了它。
阿娘晃着我的胳膊，喃喃问我怎么学会的。
我摇了摇头，不说话。
毕竟，巫术只有南岐血脉才能掌握，她只教阿姐不教我，因为我是爹娘捡来的孩子，我的脸有明显的中原特征。
可我不但学会了，并且进步惊人。
可能是失去了声音老天怜悯我，阿娘说我是她见过最有天赋的巫术师，假以时日，定能成大器。
十三岁那年，我跟阿姐去山上捡柴火。
一路上，阿姐求着我教她巫术，她熟练地跟我比划手势。
【阿律，我想学，我想保护爹娘，还有你。】
那时候正是战乱，巫术虽没有通天的本事，但足够保命。
可她努力了半天，也只召来了一只小兔子。
“好可爱的兔子。”
一个穿着华贵，发髻乌黑，一脸麻子的姑娘走了过来。
她身后的小丫鬟跑的上气不接下气。
“让我抱一下。”女孩朝阿姐伸手，毫不客气。
那白兔在女孩怀里却一点不安生，腿睬脏了她的小脸
阿姐扑哧一声笑了，拿绢帕给她擦拭。
“像只小花猫。”
她顿时怒目圆睁，狠狠推了阿姐一把，阿姐慌乱间抓住了崖边的一株枯草。
一切都迟了，我从溪边打完水回来，只见阿姐尖叫着滚落山崖。
丫鬟紧张地过去查看。
“公主有没有扭到手？脸上可还有污脏？”
永安公主冷哼一声，收回了脚。
“她算什么东西，也敢非议本宫的脸？穷山恶水出贱民！”
我攥着阿姐省给我的白馒头，躲在树后死死捂嘴地盯着她。
那一天沈律死去，我成为了新的沈禾。
3
永安公主胃口越来越差。
她掀翻了食盒，几乎要落下泪来。
“好一个南青云，好一个第一美人。”
如果说晚安公主是大燕最珍贵的牡丹，南青云则是西夜国最明亮的太阳。
去年大燕与北戎交战，太子对战马之上挑断他发尾的南青云一见钟情，求皇上退兵和亲。
皇帝不准，北戎儿女向来不拘小节，粗犷无礼，不是良配。
一向沉稳识大体的太子竟然跪求了半月余。
眼看太子瘦了枯了，加之皇后的耳旁风，皇帝只能默许。
南青云初来中原，适应不了这里的饮食，太子便请来百余的西戎仆人照料她的生活起居。
南青云爱吃烤羊肉，太子便差人运来最新鲜的羊肉，强忍腥膻陪她用膳。
南青云的美不同于永安公主的精致与刻意，她美的自然天成，落落大方。
今天是南青云嫁进东宫的日子，百官休朝，欢庆三日。陪嫁的马队光是金珠首饰就排了十余里，城里城外红幔悬挂，锣鼓喧天，好不热闹。
京城百姓都争着去瞧太子妃是什么模样，她也不拘谨，掀开轿帘拿着家乡的奶酪与果脯热情地分给众人。
她笑容明朗，红衣金钗更衬得她肌肤胜雪，好像天上谪仙一般。
见过的人无不为之震撼。
说书先生连夜把京城第一美人的头衔换给了太子妃。
永安公主对着铜镜，理了理鬓边的头发，下人们齐齐跪在满地狼藉中，战战兢兢。
“你们说说，这京城之中，我与南青云谁更美？”
她点了海棠来答。
海棠煞白着脸：“公主，自然是公主”
公主冷哼了一声，目光投向我。
“哑女耳聋眼不瞎，你来答。”
海棠连忙招呼我过去。
我跪着低头写下一行字。
【奴婢太过丑陋，岂敢立于公主之侧。】
永安公主心情尚好地让我继续说。
【我在南岐时见过一回南青云，她平时喜爱耍刀弄枪，脸上粗糙满是伤痕，实在难与公主媲美，众人只是胡言乱语讨太子欢心罢了。】
总之一番好言相劝，公主总算露出笑颜，吃下了我的糖蒸酥酪。
“还是沈禾会说话，比你们这群废物强多了！”
下人们连连称是。
公主朝我朝朝手，递给我一只玉匣子。
“替我送给太子妃，就当是小小的见面礼。”
她吃吃笑了笑。
“让人发现就只能将你丢进地牢咯。”
玉匣子里赫然是一条弯曲的毒蛇。
这种蛇我认得，让人皮肤发痒溃烂但并不致死。
我拿着公主的令牌，顺利地进了太子寝殿。
店内一片安静，燃着熏香，太子妃蒙着盖头。
我走过去拍了拍她的肩膀。
她犹疑地掀起盖头，见到我时惊喜地笑了。
“阿禾，怎么是你！”
4
我没有说话，打开玉匣把小蛇放出来，它吐着信子冲向南青云。
南青云一把捏住它的七寸，仔细看了看
“是条幼蛇，放了吧。”
南青云曾养过这些小玩意，并不害怕。
小蛇在她手里乖顺无比，绕着她的指头攀爬。
她抓过我的手，急切地问。
“上次写信你说要入宫，吓了我一跳，你当真去了公主府？”
我点点头。
她叹了口气。
“那永安公主可是吃人不吐骨头，你不怕？”
我又摇摇头。
我与南青云确实相识于南岐，那年闹蝗灾，方圆百里颗粒无收，爹娘带着我向北逃荒，冬日大雪拦路，险些饿死在路上。
是南青云带着一路骑兵路过，匀了些米给我们，那时她正忙于操练，皮肤晒得黝黑，眼睛却比黑眼里的星星还亮。
我用巫术幻化出朵朵荷花，她很是欢喜。
从那之后我们偶尔通信，对于我为了阿姐入宫的事，她是知道的。
【你呢？你又为什么来？】
我写字问她。
【你真的爱太子吗？】
她冷笑了一声，眼里满是悲凉。
“这不重要。”
上个月大捷后，太子除了带回捷报，还带回了一个叫南竹心的姑娘。
虽然年纪小，一身子蛮劲，体格尚好。
被抓时，硬是砍断自己一条胳膊也没能逃脱。
公主很可怜她，要收她当自己的妹妹。
可我进公主府这么久，也没见过她。
南青云皱眉。
“没见过她？那她如今在何处？”
她不知想到什么，脸色骤然灰白。
“莫非是……”
我劝慰她。
【我自有办法去找。】
【那是北戎的小公主，她不敢轻举妄动。】
南青云魂不守舍地点点头。
时间不早，我该回去禀告。
我在她手臂上化出一处毒蛇咬伤的伤口，悄悄从后门溜走。
5
大婚当晚太子妃竟中了蛇毒。
一番检查下来，只在手臂上查到一处被蛇咬出的创口。
好在发现及时，并无大碍。
太子心疼坏了，找来大婚当日，在东宫值守的侍卫与陪在南青云身边的侍女，一一质问。
大婚那天，人来人往，进出过东宫的人不在少数。
可经过比对，有一个人最是可疑——公主府上新来的那个小哑女。
太子对妹妹也是极为宠爱，从小到大最好的总是让给她，金尊玉贵地养着，从来不舍得让她受半分委屈。
年少无知，娇纵一点又何妨。
如今她竟然心狠到对自家人下手，如果不是他及时发现……
太子显然也是拿这个头疼的妹妹没有办法，只是下令加强戒备，不准再让生人接近太子妃。
又托人带了几句温柔的责备。
公主听说南青云卧床不起，心情颇好地勾了勾嘴角。
“就凭她，哥哥才不舍得对我发火呢！”
她语气娇憨，似懵懂少女。
只是，她还是不满意，朝我抛来嗔怪的目光。
“你也真是，怎么连这点小事也收拾不干净。
“惹哥哥生气，可如何是好？”
我惊恐匍匐在地，任由她发落，膝盖抵着地面生疼。
她在烛火下令我抬起头，狐狸似地打量了一番我的脸。
“长得倒也还算周正，且罚你去花苑洒扫三天。”
周围侍女皆偷偷倒吸一口凉气。
可惜我听不见，只是笑着领了命，乖乖跟着侍卫前往花苑。
6
花苑不在别处。
就在公主府西南方不远处的后花园。
是一座石砌的小院子。
我踏进院子的那一刻起，数道视线落于我身上，有戒备，有愤恨，有恐惧。
几个年轻身姿窈窕的姑娘戴着沉重的脚镣，手持竹丝帚，我只看了一眼便顿住了脚步，不敢再往前。
她们竟都没有脸！
乌黑的发髻下，赫然是一张张诡异的人皮。
人皮上有几个窟窿，没有表情，像一具具人偶。
她们看了我一眼后，又默不作声地移开视线。
侍卫一把将我推进院子，便转身出去落上了锁。
其中一个姑娘冷笑一声。
“哟，公主这是怕我们无聊？又送了个新人来？”
我读不清她的唇，只能勉强看出几个词。
她的背后坐着一个瘦小的身影，身上穿着一件花纹繁复的绿袍。
我认出那是北戎的装束。
高悬的心终于放下。
一是庆幸自己赌对了地方，二是庆幸她还活着。
仔细一看，除了脸上有点红疹之外，并无其它异常。
那个姑娘问我叫什么名字。
我说不了话，只能拉过她的手，在她手心写字。
她先是一惊，接着叹息。
“她造的孽，足以让她魂飞魄散。”
她写字告诉我，这里大都是些身有残疾举目无亲的漂亮姑娘，公主将她们囚禁在此处，用邪术剥下她们的脸，供公主挑选。再用药吊着一条命，供公主取乐。
就算处理不当死在这里，随手扔在桃花树下，也无后患之忧。
至于南竹心，她倒没受折磨，只是被爬虫叮咬脸上出了疹，想来公主也只是对她吓唬吓唬，给南青竹下马威。
我对公主还有用处，三日后我就能回到她身边，她还不敢公然扒了我的脸再让我走出这道门。
目前来看我还算安全。
无脸姑娘们瞧我没有被虐待，知道我与她们不同，争先恐后地让我帮她们逃出去。
她们还告诉我，现在公主的脸是一个叫阿银的姑娘，根本不是她自己的，对外却宣称用了珍贵药材养出来的。
公主平时鲜少出门，见过她的人寥寥无几，倒也没引起怀疑。
公主对这张脸皮很是满意，费尽心血去保养。
至于阿银那姑娘，是走失的将门侍女，性格刚烈，当年惨死在花苑里，埋在了牡丹花丛间。
在公主眼里我们只是会动的玩物。
我们愈是难看，公主的乐趣愈是增加。
她高兴了，便能多活一天。
她恼了，便死路一条。
从来都是如此。
我答应一定竭尽全力救她们出去，不过在此之前，还想请她们帮个忙。
7
我回到公主府那天，恰巧是公主生辰。
宫里热闹极了。
公主梳的堕马髻，上缀一只鎏金穿花戏珠步摇，颈垂明珠，白衣胜雪。
笑起来眼波盈盈，叫人心生怜惜。
皇后对女儿自是一连串的夸奖，赠了她一支手作的木簪和求来的平安符。
太子携太子妃赠了一箱书画。
皇帝笑着问她有何心愿。
她遥遥望了一眼大捷归来封为镇南将军的李决，羞答答地低下了头，女儿柔媚情态尽显。
皇帝抚掌大笑，一下就猜出她的心思。
“永安是想替自己寻个驸马？
“等朕的将军拿下西夜后，便给你们赐婚。”
永安公主红着脸，眼里含着水，那副漂亮模样叫我看了都心旌摇荡。
而另一个当事人似乎根本没有在听他们说话，长发束起身姿挺拔，自顾自地朝嘴里扔了粒花生米。
虽是少年，却有着比老将还毒辣的眼光，有胆略有计谋，很快就领着麾下精兵打赢了一场又一场胜仗。
此次西夜来犯，来势汹汹，他已经请命出兵。
送完礼接下来是胡姬献舞，曼妙的舞姿配合着鼓点，众人皆看得津津有味。
电光火石间，胡姬从背后抽出一把剑，朝公主刺去。
“啊！”公主吓白了脸，胡乱推翻碗盏朝后退去。
有人扶住她的肩膀，她正缓了口气，扭头却只见一张血色淋漓的无脸的女人。
“公主，你看奴婢美吗？”那人裂开嘴朝她笑了，嘴里发出嗬嗬的怪响。
公主吓得尖声厉叫，脸色发青。
“公主，你不喜欢奴婢的脸了吗？那就还给奴婢吧！”
无脸女人冲向她的脸，阴寒之气袭来，公主动弹不得。眼睁睁瞧着那女人幻成一股青烟，消失在她七窍间。
“啊！不要！”
“永安！永安！”皇后抱着她急得直叫太医，大厅内乱作一团。
过了好一会，公主眼神涣散着回了神，往四周打量，没有胡姬，没有怪人，什么都没有发生。
几位离得近的女宾被她推倒在地，我的额头也磕到了桌角，很痛。
她摸了摸脸，皮肤光滑吹弹可破，没有一丝变化。
生日宴已经中止，宾客们议论纷纷，仆从乱成一团。
皇帝皱着眉，隐隐露出不悦之色。
“母后！”她扑进皇后怀里哭了起来，皇后抚着她的后背站起。
“皇儿身体不适，今日便到此为止吧。”
公主受了惊，哭哭啼啼往回走。
我低着头没忍住弯了弯嘴角。
看来公主很喜欢与故人见面，高兴得直掉眼泪呢。
我正要跟海棠回公主府。
一只手拍了拍我的肩膀，递给我一只玉瓶。
是李将军。
他指指自己的额头朝我示意，眉头直皱：“拿药擦擦吧。”
我点点头。
他看着永安公主离开的方向，嘴里冷冷吐出三个字。
“疯女人。”
8
公主生辰宴过后发了热，一病不起，嘴里说着胡话，汗濡湿了衣裳，一天折腾下来陷入了昏迷。
太医什么法子都试了，仍是高烧不退，眼看着公主皮肤烫的发红，不省人事，皇后慌得红了眼圈，又派下人去京城里再寻良医。
此时的城里却流言四起，说公主是作恶太多遭了报应，如今才被厉鬼缠了身，因果循环，世间道理向来如此，即便是身居高位的公主也难能逃脱。
我不顾旁人阻拦，跪在皇后面前，朝呈上一页册子。
皇后瞧了我一眼，认出我是公主常提起的那个本事非凡的哑女。
她退下了仆人，接过我递来的册子。
那是我从古书里抄录下来的，关于鬼祟上身的症状，和公主的别无二致。
“邪祟上了身？”皇后惊愕地抬头，略一思忖后很快便问我，有没有应对之法。
我朝她点点头，从怀里掏出一张黄符纸，重重拍着公主的额头上。
公主睡梦中痛苦地呜咽了一声，眉头渐渐舒展，约一炷香的时间，终于缓缓睁开了眼睛，她环顾四周后低头看了看自己的手，又摸了摸脸。
皇后紧张地问她，感觉如何。
她冲皇后甜甜一笑：“好多了。”
皇后仍不放心，问我能不能再贴一张。
我摇摇头，告诉她，此等邪祟功力极高，我也只能勉强将她镇压在公主体内，想要破解只能慢慢来，急不得。
皇后只能点头作罢。
大病之后的公主变得和之前不一样了，性子还是以前那般顽劣骄横，但偶尔也会跟下人说笑，拿金银珠宝奖赏他们。
海棠有几次甚至撞见，公主素面朝天地翻阅兵书，浑然忘了梳妆打扮。
皇后喝着公主亲手做的养身肉羹汤，高兴地称赞她长大了。
就在公主慢慢收敛坏脾气，一切朝着好的方向发展之际。
西夜悄然无声从东南方向来犯，他们精准绕过守控严格的路口，从一条隐蔽的山路悄悄进城，夜深之时在驻扎军营间纵火，如虎狼般肆虐横行，一连攻下两座城池。
城内百姓死伤惨重，血流成河，一时间成了人间炼狱。
一个月后，李决带着西夜军将领的首级回了京城。
皇帝问他要何赏赐。
一旁的公主也期待地望向他，巴不得替他说出赐婚二字。
他低头摸了摸被血浸染变色的铠甲，沉默着跪拜在地。
“臣只愿早日查出叛贼。
“等那一日来临，请让臣亲自斩下他的首级！
公主的脸色难看了一瞬间，很快又恢复了盈盈笑意。
9
近日我做了几道新菜，很合公主
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