一眼看上去冬青的果实与卫矛的有些相像，我便去翻找卫矛属植物的资料，原来冬青真的是卫矛科卫矛属植物，学名叫作冬青卫矛，是常绿灌木或小乔木，高可达5米，小枝绿色，稍呈四棱形，叶厚革质，有光泽，椭圆形，边缘有浅细钝齿。聚伞花序腋生，花是绿白色的，如谷粒一般大小。它的蒴果淡红色，裂开后风吹日晒，颜色变淡，跟大豆的外皮一个色儿。
冬青原产于日本，后引入栽培，观赏或作绿篱。冬青是特别泼实的一种植物，喜光又耐荫，耐寒耐旱耐瘠薄，酸性土可以生长，碱性土也能适应。它的萌生性强，插个枝子就能成活。枝叶密集而常青，生性强健，极耐修剪整形，可以剪成板儿寸一样的绿篱，可以剪成冬青球，孤植也可以长成四季常青的树。春季冬青的嫩叶是最早萌发的，满树嫩绿，仿佛绿玉雕成似的，十分悦目。冬天它和松柏一样凌冬不凋，为大地贡献一丝绿色。原以为冬青的叶子厚而且硬，表面有一层蜡质，一定不为牛羊所喜，但有一年冬天，我折了些它的枝叶喂羊，结果羊喜欢得不得了，那年冬天羊吃了好多的冬青，来年春天产下三只小羊，活泼健康，等到小羊断奶开食的时候，冬青又长出了嫩茎和嫩叶，用来喂小羊是最好不过的。冬青的蒴果宿存，在冰天雪地里枝头依然跃动着点点红色，给严冬增加了几分浪漫色彩。除此之外，冬青的树皮还可药用，有利尿、强壮之功效。
冬青久经栽培，人工培育的品种很多，有银边冬青，其叶有白色狭边；有金心冬青，叶面沿中脉长有黄斑；有金边冬青，叶片有较宽的黄色边缘；有斑叶冬青，叶面有深绿色及黄色斑点。这些栽培变种叶色斑斓，还可以用来制作盆景。
但是让人奇怪的是，网上大多把冬青称作大叶黄杨，而且不少苗圃打广告，也自称有大叶黄杨苗出售，但图片显示的是冬青苗。我不知道这个名字是谁起的，为什么要起这么个名字，总而言之这是十分荒唐可笑的，因为冬青与黄杨半毛钱的关系都没有。
黄杨是黄杨科黄杨属植物，常绿灌木或小乔木，叶厚革质，全缘无锯齿，表面亮绿色，背面黄绿色。叶表像涂了一层蜡，油光发亮的，叶片很硬，摸上去感觉像是塑料做的，叶的顶端有个小凹口，看上去像瓜子，所以又称为瓜子黄杨。黄杨也是绿化常用树种，宜于庭园作绿篱或在花坛边缘种植，也可以在草坪孤植、群植，亦可列植于路边，与行道树参插种植，冬天叶子会略有些发黄，但不会落叶。
