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唐太宗贞观十五年，武则天14岁，因卓有姿色被选入宫，立为才人。到贞观二十三年太宗驾崩前，武则天侍奉太宗已长达十年之久，她已经由一个不谙世事的妙龄少女长成了一个颇富魅力的年轻女人，但武则天的才人地位却一直未见升迁。
侍奉唐太宗到贞观二十三年，武则天仍未和太宗生下一男半女，因此在太宗归天后，按唐宫惯例，武则天和太宗后宫其它无子女的嫔妃一起被送入感业寺剃度落发，当了尼姑。
武则天在感业寺大约当了3年尼姑，后来因当时的王皇后与唐高宗宠爱的萧淑妃争风吃醋，引得高宗厌烦，于是高宗便以为太宗“忌日行香”为名，到感业寺与在为太宗做才人时就常常眉来眼去、互相暗送秋波的武则天重叙旧好。
王皇后听闻后，欲以武则天来离间高宗与萧淑妃，便“阴令”暗示武则天开始“蓄发”，并在不久之后将其接回宫中。至此，武则天就结束了她的尼姑生涯而重返皇宫。
△大唐武周皇帝剧照
从梵灯黄卷的尼姑庵重新回到锦衣玉食的后宫，武则天用扼*自己女儿的残忍计谋夺得了皇后宝座，她的权力*也随之膨胀起来。
唐高宗体弱多病，倦于国事，也很希望有人能帮助自己执掌朝政，而自己的皇后总比外姓大臣要可靠一些，所以高宗也就很放心的把朝权交给了武则天。久而久之，便出现了“政归中宫”的局面。
显庆四年（公元659年）8月，武则天借高宗之手，将劲敌国舅长孙无忌和顾命大臣褚遂良等人逐出朝庭。次年，高宗的病情加重，整日耳鸣头晕，视力也大大下降，将大小政事全交由武则天处理。
△武则天剧照
聪明灵慧又工于心计的武则天把朝政处理的井井有条，大臣们都颇为满意，以至渐渐形成了武则天独揽朝政的局面，就连自甘寂寞的高宗皇帝也感到了几分冷落。
麟德元年（公元664年）12月，高宗终于对武则天的专权产生了不满，密诏宰相上官仪让其草拟废后诏，准备下决心废了武则天的皇后之位。
但此时的武则天已非一个简单的后宫娘娘了，她早已经变为一个相当成熟的政治家，并且有许多甘心情愿为她效力的亲信遍布高宗左右。当密诏墨迹还未干，武则天就得到了消息，她很快赶到高宗住处，软硬兼施的逼使高宗废掉密诏。
性格软弱的高宗此时犹豫了，他也许觉得真的也找不出比武则天更合适的人来替自己分忧了，以至用讨好的口气推托道：“我初无此心，皆上官仪教我。”最后甚至不得不将宰相上官仪满门抄斩，来表示对武则天的信任。
自此以后，武则天便与唐高宗同时公开上朝主政。《资治通鉴》里对其有一段详尽的记载：
“上每视事，则天垂帘于后，政无大小，皆于闻之，天下大权，悉归中宫，黜除*生，决于其口，天子拱手而已，中外谓之‘二圣’。”
