鲁迅认为来自干宝《搜神记》“猪臂金铃”故事，《西游记杂剧》的作者杨景贤认为来自佛教的天界驾车神——北斗七星。密宗中有“七匹猪拉着女神摩利支天车舆”的记载和绘画，杨景贤据此推断猪八戒在天界的前身应是佛教的“摩利支天的御车将军”。在道教中，“天蓬”即是北斗七星。这就解释了为什么猪八戒的前身是天蓬元帅。
陈寅恪却认为：“猪八戒高家庄招亲故事，必非全出中国人臆撰，而印度又无猪豕招亲之事……此故事复经后来之讲说，闪毗国之，以音相同之故，变为高家庄之高。惊犯宫女，以事相类似之故，变为招亲”。
也就是说，猪八戒前世天蓬元帅的故事来自佛教和道教经典，高老庄招亲故事来自中国神话传说。
有人认为，西游队伍中的猪八戒，其实代表着修行需要克服的顽疾。猪八戒好色、恋家、贪吃、藏私房钱、小心眼、抢功……无一不是俗人常犯的毛病，是每个修行者必须克服的。如果猪八戒都修行成佛了，那么我们每个人都能成佛。
也有人认为唐僧师徒代表着五行，猪八戒是木母，孙悟空叫金公。木母属水，金公属火，所以猴子与猪水火不容。
但随着时代的发展，今天有人居然提出嫁人要嫁猪八戒。为何？因为相比唐僧悟空神一样的存在，猪八戒是最接地气的。比如在对待女人问题上，猪八戒就是一个情圣，充分体现了一个“痴”字。
在《西游记》中，猪八戒是因调戏嫦娥被打下凡间的，但此嫦娥非彼嫦娥，她只是月宫中的一个宫女，月宫真正的主人是太阴星君。
猪八戒其实早就与这名宫女熟悉。在天竺国时，太阴星君带了一帮嫦娥现身，猪八戒跳到半空中，一下就抱住其中一名嫦娥：你我是旧相识，到一边耍子去。而这名嫦娥居然没叫他臭流氓，没有反感他的行为。
但那天晚上，猪八戒在蟠桃会上受了表彰，多喝了点酒，于是乘着酒兴来到月宫，原想和老情人温存温存，谁知嫦娥却大喊大叫起来，王灵官马上出来扭他去见玉帝。
原来是情侣之间的矛盾，却上升到干部作风问题，于是猪八戒被打到猪圈当猪。但即使如此，取经路上他都没有抱怨过嫦娥一句。
猪八戒成为猪头人身的怪物后，福陵山云栈洞里的女妖卵二姐收留了他，并让他当了一家之主。卵二姐是唯一爱过猪八戒的女性。
可这幸福生活没持续多久，一年后卵二姐就死了，猪八戒坐吃山空，只得再次出来吃人，至到观音点化，不再作孽，转而到高老庄当了上门女婿。
因为太丑了，也太能吃了，高太公并不喜欢他，到处找法师除他。猪八戒只得跟着唐僧前往西天。然而，虽然高老庄不欢迎他，取经路他仍念念不忘回去找高翠兰。
在《西行纪》中，猪八戒更惨一些。取经归来，因孙悟空对抗帝释天事件，他被拨掉獠牙失去了法力，回到巨猪城，却又被弟弟陷害，高翠兰也离他而去。
后来在师父鼓励下，他重新找回了自己，也明白了世间一切都是身外之物，毅然舍去了失而复得的巨猪城主，也原谅了弟弟和高翠兰，跟随师父重新西行。
《西行纪》中的人设告诉我们，在年轻一代心里，猪八戒已不再是一个自私自利的俗人，而有了一个敢爱敢恨，拿得起、放得下的新形象，他开始用宽容对待生活中的一切磨难，遇到再大的困难，也只会说句“天凉好个秋”。
七
说到沙僧，就想起最近在网上很火的一个问题：孙悟空是猴子成精，猪八戒是野猪成精，那么沙僧是什么动物成精？
其实，沙僧的原型根本不是动物，而是一个神。
在《大唐西域记》中记载了玄奘法师一段难忘的经历，玄奘法师在取经过程中，途经一片茫茫沙漠，大约有八百里之遥。在沙漠中，水就是生命，可是，他却不小心打翻了水囊，水漏得点滴不剩。坚持了五天，终于奄奄一息，他以为生命就将交待在这里了。
弥留之际，突然看到一个身材高大、满脸胡子、手拿武器的人对他说，起来，前面就有水！他猛然惊醒，艰难翻到马背上，老马奔跑，果然把他带到前面不远的一处水塘边，他得救了。
后来，玄奘给人谈起这段经历，当地人告诉他，这个身材高大的梦中之神，就是深沙神，专门保护取经人。
但西游故事在流传过程中慢慢变异了，八百里流沙变成了八百里流沙河，深沙神也变成了沙流精，还有一个名字叫沙悟净。
《西行纪》重新还原了这一设定：取经归来，沙悟净被洗掉了记忆，成为了天众的帮凶，在沙漠里作恶。但唐三藏找上门来时，他被唤醒，马上义无反顾地跟着师父西行。他的法力，也与沙海有关。
