汉唐为中国封建时代两大盛世，无疑影响也是巨大的，在政治，经济各个方面都是其他朝代无法比拟的。两汉合计四百年，唐朝将近三百年。东汉之后是魏、蜀、吴三分天下，实际上曹魏完全是继承东汉的政治遗产。吴蜀不过是大军阀割据，如果不是演义，实在是谈不上是两个国家。而唐亡之后却是大分裂，一共是五代十国诸多政权的并立和更迭。持续五十多年，直到北宋建立才陆续平定各个割据政权。
五代十国割据政权繁杂，实际上就是唐末藩镇割据的延续。所以政治生命并不长，政权的频繁说明了政局的不稳定，那为何东汉覆灭以后，政局延续比较稳的。而唐末却是群雄并起，大分裂态势，之所以会呈现出这样的局面，就在于东汉开国是豪强集团。东汉明面的亡于黄巾起义还和军阀割据，实际上东汉亡于豪强，这时候世家门阀已经开始出现，颍川集团实际上就是曹魏的最大世家集团，曹魏兴于颍川集团，同样也亡于颍川集团。
在东汉黄巾起义爆发以后，朝廷禁军无法镇压各路起义，朝廷只有让各州郡自己招兵屯驻，维护地方安全，但这个魔盒一旦打开就有再也合不上了，黄巾起义是镇压下去了，但东汉实际从董卓进京以后就已经是名存实亡了，形成军阀割据的局面。但即便如此，还是存在一个合法的中央政府，当时虽然各个军事集团可以公然征伐四方，但绝对没有人敢于僭越称帝，各路诸侯仍在东汉这个合法的体系之下。公然进行非法的战争。
这其中最典型的就是河北袁绍，汝南袁术和“挟天子以令诸侯”的曹操，二袁是典型的世家子弟，四世三公，如果操作得当，天下必是二袁的，但汝南袁术亡于僭越称帝。河北袁绍亡于曹操，二袁的败亡就是个人的能力的欠缺，具有最雄厚资本的情况亡于曹操，实在是过于无能，而曹操击败二袁，就必然接手了二袁的身后的政治势力颍川集团。曹操虽得颍川集团的帮扶，但彼此不信任，所以曹操在世的时候，始终是重用寒门，和颍川集团，世家门阀保持距离，但代价就是曹操没有称帝。等到曹丕接手以后，迅速与颍川集团和门阀达成利益共识，曹丕得以顺利登基，而颍川集权控制士族。但后来颍川士族与曹魏失和，于是推出来新的代理人司马氏，于是东晋建立而且就此一统天下。
