古时候，有一对年轻的农村夫妇，虽不富裕，但夫妻二人恩爱，男的日起而作，日落而息，种的几亩田地，精耕细作，收成还算不错。女的勤勤恳恳，洗衣做饭，操持家务，日子过得还算美满。
一天晚间，男的劳累一天，回到家里带回一条黄鳝，说是在田间捉到的，让媳妇第二天做了，中午送饭时带给他吃，媳妇将黄鳝放在一盆里养着，放水养着，吃完晚饭，夫妻二人收拾过后，早早休息了，一夜无话。
第二天，男的吃过早饭，扛起锄头正常去自家田地里劳作，女的在家收拾家务。临近中午，女的将男的昨天带回来的黄鳝宰*后做成一道佳肴装在一瓦罐里，再用一篮子装几个玉米饼子，用一布巾盖好，出门去田间给丈夫送饭。送到田间，看见夫君还在劳作，叮嘱他趁热赶紧吃，然后自己就回家了。
临近傍晚，男的还没回家，女的着急，就找去了，来到田间，就远远地看见自己丈夫趴伏在田埂上，瓦罐、篮子散落一旁。走近一看，自己丈夫七窍流血，已经没有气息了。女的大吃一惊，随即扑在丈夫身上大声呼喊、哭泣、摇晃，喊叫丈夫的名字。但任凭女的如何哭喊，男的也无任何声息了。
女的哭喊声惊动了周围过往的行人，大家来到跟前，查看情况，想帮助女的一些忙，也有人去报了官府。时间不长，官府的f衙役、仵作就来到了跟前，扶起女的，仵作做了全面检查，没发现男的身体有外伤，看七窍流血的情况，显然时中毒而死。随后衙役们将男的尸体及女的一干众人带回县衙听候县太爷审讯。
县太爷升堂，先问了衙役、仵作查看的情况，又仔细审问了女的送饭前后的详细过程，就怀疑是女的在饭菜中下了毒，害死了丈夫。县太爷惊堂木一拍，大喝一声，令女的招供，为什么要害死自己的丈夫。女的一听，大呼冤枉，坚决否认是自己下毒害死了丈夫。看女的不招，县太爷令动刑，动刑过后，女的还是不招，不承认自己害死丈夫。此时，天色已很晚，县太爷看此情况，令衙役先将女的收监，改日再审，退堂。
第二天，县太爷令衙役们去走访这对夫妻街坊邻居，了解这夫妻二人平时的生活习惯和夫妻二人感情等情况，街坊邻居反应这夫妻二人感情很好，为人也和善，日常生活也很正常，没有什么不妥之处，也没有什么生人来往。衙役们回来后，如实报告给县太爷，县太爷听后，没吱声。他又反复看了女的做的饭食记录，尤其是做黄鳝的过程，陷入了沉思。这个县太爷也是饱学之士，回到家里，翻看了一些历朝历代发生的一些和此案相类似的案件书籍，一夜没睡。
天亮之后，县太爷召集衙役们，让他们贴出告示，告知本县市民在10日内每人上交10条黄鳝，不交者，要给予惩处。随后，县太爷让衙役买回几口大缸放在县衙后院中间，装些水，市民上交的黄鳝就装在缸里面。一时间，市民交黄鳝的络绎不绝，10日过后，足足装满了八口大缸黄鳝。
过了几天，一天夜里，月明星稀，一轮圆月挂在天空上。县太爷独自一人来到县衙后院，朝着那八口大缸走去，远远望见其中的一口缸里，有一条黄鳝的头部伸出水面有2-3寸高，昂着头望着那轮明月不动。当县太爷靠近那口缸时，那条黄鳝突然钻进水里去了。
第二天，县太爷令衙役们将没有装望月亮黄鳝的其他七口缸的黄鳝全部处理掉。将有望月亮黄鳝的这口缸的黄鳝平均分摊到八口缸里。
又是一个月圆之日，县太爷再次来到衙门后院，朝着八口缸走去，远远就望见其中一口缸里有一条黄鳝的头部伸出水面望着月亮，当县太爷一要靠近缸前，它又钻入水里面去了。
同样，天亮之后，县太爷让衙役们处理掉没有望月亮黄鳝的其它七口缸里面的黄鳝，再次将有望月亮黄鳝的那口缸的黄鳝平均分摊到八口缸里。
经过几次这样的操作后，最后一次就剩下八条黄鳝，一口缸里一条。在一个月圆之夜，县太爷终于抓到了这条爱望月亮的黄鳝。
天亮之后，县太爷升堂审案，告知民众，县太爷今天要破案，究竟是谁毒死了那个劳作的男人。是不是他老婆毒死了他。民众听说后，蜂拥而来观看县太爷审案。从牢里提出女嫌疑人，让她按照那天怎么做的饭菜当堂演示一遍，将那条爱望月亮的黄鳝也交给了她，让她当堂操作。女人按照那天自己做饭的过程，把那条黄鳝做好后装在一个瓦罐里。这时，县太爷令衙役牵过一条狗来，把做好的黄鳝喂给狗吃。那条狗吃了瓦罐里的黄鳝，不大一会，狗就开始了哼叫，随后狗的七窍开始流血，随即倒在了地上死了。民众看到这时都很惊奇，也很诧异。
县太爷这时候站起来，对着民众说，大家看到了吧，狗吃了黄鳝肉就死了，这狗是被毒死的，这条黄鳝有毒，这条黄鳝外表看起来跟其他黄鳝没有什么区别，但它有个特点，就是每当月圆之日，它特别爱望月亮，又叫“望月鳝”，是黄鳝中的极品，千万条之中不一定能找到一条，它有剧毒。人、牲畜吃了它，百分之百会被毒死。这个劳作的男人就是被这么一条“望月鳝”毒死的，并不是他老婆下毒药毒死的。市民听县太爷这么一说，终于明白了这起案件的事情原委，县太爷随后宣告女的无罪，当堂释放。
