但从字眼上看，大多数人都认为商鞅的驭民五术很邪恶。这是商鞅专门提供给帝王用的，是帝王之术，是机密，外人是绝对不能知道的。那么商鞅的驭民五术到底是不是强国之术？我们就从其中的“疲民”来进行分析，看到底能不能实现强国的目的。
疲民，就是统治者主动给老百姓找事做，让他们疲于奔命，永远处于疲劳状态，身体疲劳，精神疲劳，只有这样，他们才无暇思考太多精神上的东西。整天让老百姓忙忙碌碌，老百姓才没有时间拉帮结派，形成群体力量，才能减少或者杜绝不和谐的事情发生。这样一来，社会自然就稳定了，封建帝王也就自然能集中力量办一些大事，强国的目的也容易达到了。
为了达到这样的目的，封建帝王们喜欢大兴土木，增加徭役，让老百姓当苦力，今年修长城，明年建阿房宫，后年挖大运河，反正天天有事情做。这样，一方面达到了疲民的目的，另一方面，封建帝王们也容易出政绩。
反正就是无事找事，整天不让你闲着，并且在正常的工作和生活中还故意设置一些障碍，增加一些人工上的成本，让你办事难。就这样，老百姓在内耗之中也间接地达到了“疲民”的目的。
事实证明，商鞅的强国之术是非常成功的。在商鞅“疲民”之术的加持下，商鞅充分调动了秦国人民的积极性，废井田、开阡陌，奖励耕战，实行郡县制和连坐制等措施，变法最终获得成功，也为秦国日后的强盛奠定下了坚实基础，秦国也逐渐成为战国后期最强大的国家，为统一全国奠定了基础。
综上所述，商鞅变法无疑是成功的，秦国由一个从不为人待见的偏远之邦，一跃而成为席卷天下、包举天下的雄国，说明商鞅包括“疲民”在内的治国之术的可取之处。但为何又说它也是一剂强心剂呢？
商鞅第一次被秦孝公召见，灌输给秦孝公的治国理念是“帝道”，也就是三皇五帝时期崇尚的“尚贤让国”的帝道，是商鞅最强的治国方法，可惜秦孝公不感兴趣。史籍中记载：
孝公既见卫鞅，语事良久，孝公时时睡，弗听。罢而孝公怒景监曰：“子之客妄人耳，安足用邪！”景监以让卫鞅。卫鞅曰：“吾说公以帝道，其志不开悟矣。”
商鞅第一次游说明显很不成功，因为秦孝公听着听着竟然睡着了。接着就有了第二次接见。这一次商鞅降低了难度，用“王道”来和秦孝公讲治国方法，但他还是听不明白。“王道”就是儒家崇尚的以仁义治理天下的理念，看来秦孝公还是不感兴趣。于是，商鞅准备再降低一个层次，准备用简单粗暴的“霸道”来打动君王。
