一， 日韩合并！
1895年，在甲午战争中被打得灰头土脸的清朝被迫和日本签订了丧权辱国的《马关条约》，这标志着东亚地区以中国为核心的、持续了上千年的宗藩体制崩溃，日本取代了中国（清朝），成为东亚地区的核心。
对于中国人来说，马关之耻刻骨铭心，现在大家都能说出条约主要内容——割地赔款！割的地是台湾，而赔款则是2.3亿两白银（含有3000万辆“赎辽费”），但是，少有人知的是，《马关条约》第一条并不是割地也不是赔款，而是关于朝鲜的。
“ 中国确认朝鲜国为独立自主国家，朝鲜对中国的朝贡、奉献、典礼永远废止。”
清朝被迫放弃了对朝鲜这个和中原王朝无论是地缘还是经济上都联系最紧密的国家的全部掌控。
当然，日本的目标自然不是帮朝鲜成为“独立自主国家”，日本孤悬东亚大陆海外，一直觊觎富庶的大陆地区，而从地缘上考虑，朝鲜半岛正是大陆和日本的连接处，控制朝鲜，是日本往大陆进行侵略渗透的第一部。
1905年，日本击败了其在东北亚的地缘竞争对手沙俄，成为朝鲜地区绝对的权威，1905-1907年，日本强迫朝鲜签订了三次《日韩协约》（1897年李氏朝鲜改国号为“大韩帝国”），朝鲜内政外交大权全被日本人掌握。
而日本竟然还不满足，1910年8月22日，朝鲜历史上著名卖国贼、时任大韩帝国总理李完用与大日本帝国代表寺内正毅签署了《日韩合并条约》，同年8月29日，该条约正式公告并生效，日本直接吞并朝鲜（大韩帝国）。
这是自有信史的两千年来，这是朝鲜半岛第一次完全亡国。
日韩并合时李完用的全权委任状
二， 清廷的决策
1910年，离辛亥革命仅仅剩下一年时间，清王朝突然收到了“日韩合并”的消息…
此时的大清朝廷对于朝鲜事务自然是没有任何发言权，但是朝鲜半岛对大陆有重大地缘安全价值，这一点清朝还是清楚的，所以清廷对于朝鲜事务一直保持了密切的关注。
早在1905年11月7日，《第二次日韩协约》（又称《乙巳条约》，朝鲜彻底沦为日本的保护国）签订的时候，当时清廷驻日公使杨枢就以此事向清政府汇报。
“况韩本为我保护国,忆甲午以前之情形,于此时之现象相比例,肝为之裂,心为之碎矣”——杨枢
不过清朝已经无力对抗日本，更无法影响局势，所以清王朝只能努力做到尽量较多地保护自己的利益——即“内保侨庶,外固邦交”。
对于日本控制下的朝鲜，清王朝始终保持着警惕，此时朝鲜半岛某种意义上还有一层清朝与日本之间的缓冲区的意义在。
然而，“日韩合并”了，性质变得更严重了！
1910年7月7日，清廷外务部收到驻日代办吴振麟关于日本将吞并韩国的消息（此时日韩合并已经显现态势），吴振麟十分忧患的表示：
“明治以来,始灭琉球,继割台湾,再割桦太（库页岛南部，1905年日俄战争时日本的战利品），今将欲并朝鲜。自兹以后日本之雄,召其稍已乎？其扰未已乎？”
当时一些有识之士就看出来了：日本人的野心绝不限于朝鲜！
