首先，是周总理与世长辞，郭沫若得知这一噩耗后，坚持向周总理的遗容告别，并参加了周总理的追悼会；紧接着是朱德逝世，郭沫若和叶剑英、宋庆龄等人前往北京医院，向朱德遗体告别。
9月9日，*逝世后，无比悲伤的郭沫若不顾医生劝阻，挣扎着去向*的遗体告别，坚持为*守灵，还登上天安门参加了追悼大会。十年政治风暴落下帷幕后，郭沫若再度登上天安门，整整站立了两个小时，和一个月前简直判若两人。
但是，郭沫若的身体毕竟已经十分虚弱，他预感自己已经时日无多，经常和自己的妻子说，时间很重要，时间特别重要。
1978年春天，郭沫若的病情再度加重，但他还是坚持写作，乐观地迎接每一天的到来。尽管因为身体原因，郭沫若没有能够参加人大和政协会议，但他却坚持抱病出席了科学大会的开幕式，并提交了书面发言。
当播音员念完郭沫若的书面发言后，科学工作者们都热泪盈眶。想起三十多年来，郭沫若对他们的关心和鼓励，和他们一起经历的委屈和痛苦，如今又共同迎来这科学的春天，雷鸣般的掌声在人民大会堂经久不息。
后来，郭沫若的病情几次恶化，在高烧中，郭沫若把妻子和孩子叫到身边，叮嘱他们自己死后不保留骨灰，要将骨灰撒到大寨。同时郭沫若还一再叮嘱妻子，遇事要冷静，要实事求是。
不久，郭沫若的病情急剧恶化，肺炎大面积复发。许是感到时间紧迫，郭沫若用尽全身的力气，留下了生前最后的几句话：
“要相信党，要相信真正的党。”
6月18日，郭沫若追悼大会在人民大会堂隆重举行，叶剑英亲自主持大会，*亲自致悼词。在悼词中，有这样一句话，诠释了郭沫若的一生：
“……郭沫若同志是卓越的无产阶级文化战士……”
