《内经》有言“气伤痛，形伤肿”，《诸病源候论》：说“卒然致损，故气血隔绝，不得局荣。”瘀血可以导致局部肿、痛，变作痈疽或发生痹痿厥等病。
瘀血的形成，导致经络、筋脉的气机阻滞，使得气血运行不畅，进一步发生组织失养等病变。
《理伤续断方》指出：“腹有瘀血，灌注四肢，烦满不安，痈疽发背，筋肉坏烂，诸般风疾，左瘫右痪，手足顽麻，”或“瘀血留滞，外肿内痛，肢节痛倦”。甚至“瘀血不散，腹肚膨胀，大小便不通，上攻心腹，闷乱致死”。
可见，瘀血是导致骨折术后肿痛的一个重要病理因素，对于瘀血的本质，现代医学进行了相关的研究，发现它是血液循环中的一个病理变化。
瘀血是引起微循环障碍的因素之一，能够导致血流变迟缓，血液变为粘、凝、聚的状态，从而使血流动减弱、流速降低甚至缓慢。
组织细胞在瘀血的作用下会发生水肿炎症，糜烂，坏死，以及增生硬化等一系列继发性的病变，并且人体免疫功能紊乱以及异常的结缔组织代谢等病理改变也与瘀血息息相关。
对于髌骨骨折术后的患者，结合骨折病之病机特点，辩证认为其肿痛主要为气血不足，瘀血阻滞所致，故应益气活血养血，祛瘀止痛消肿。
桃红四物汤加减为我科经验用方之一，是在桃红四物汤的基础上改白芍为赤芍，再加白术、牛膝、黄芪这三味药物，共同发挥益气活血养血，祛瘀止痛消肿之功效。
