大哥老良（黄百鸣饰）是工作狂，老婆贤淑（伍咏薇饰）仍是尽心尽力照顾家庭，却被老公误会红杏出墙。
二哥老非（吴镇宇饰）是个书呆子，因为个性单纯害怕去面对复杂的现实，不停拿学位是为了逃避社会工作，向往爱情又遭到伤害。直到遇见从北京来的小莲（吴倩莲饰），才慢慢蜕变成有担当的男人。
三弟老恭（周星驰饰）是个游手好闲的花花公子，仍旧受伤“发癫”，遇到同样装疯卖傻的小萱（钟丽缇饰），才算是棋逢对手、败下阵来。
虽然也有感情戏份，但比起92版，97版更侧重“立志”。换言之，三个儿子的成长才是影片的内核。
生活失衡：庸庸碌碌地工作却忽略家人真的能算是人生赢家吗？
逃避现实：真实世界与象牙塔存在巨大差异，逃避真的能一直有用？
幺子红利：享受幺子溺爱，依赖家人的小儿子真能靠红利过一辈子？
