鹿茸长成鹿角后，会变得很重，有多个分杈，而且格外坚硬锋利。头顶的重量对于体形本就不大的梅花鹿来说，反而是一种负担，会对行走、进食造成不便。久而久之，梅花鹿会因此受限，难以生长，甚至引起健康问题。而在遇凶猛的食肉动物时，更是会影响到梅花鹿的逃跑速度。而雄鹿在发情期战斗力是非常强的，它们在争夺配偶时，会用鹿角猛烈攻击对方，拼个你死我活，这时锋利的鹿角十分容易造成惨重的伤亡。在动物园中，一般也会选择将鹿角取下来，以防同类之间互相伤害。
可见，大鹿角对鹿的生存也是有十分不利的一面的，所以，从长远来看，如果操作正确得当，割取鹿角对于雄鹿来说，也是一种保护。而且，雄鹿鹿角每年最终也是会自然脱落的。养殖梅花鹿的主要用途之一就是采集鹿茸。
雄鹿每年春季开始长鹿角，鹿茸是初生的幼角，刚长出来时嫩如春笋，因未骨化表面有一层纤细的茸毛，里面布满丰富的血管和神经，因为富含多种氨基酸以及无机元素，从而被人们当成珍贵的滋补药材，能够预防和治疗多种疾病。
鹿茸的生长速率极快，能够以每天1.2厘米的速度高速生长。正常情况下，幼角经过几个月的生长，逐渐长成鹿角，发生骨化，内部的软骨逐渐转为硬骨，血管和神经退化，表皮也开始自然脱落。这个时候也开始进入交配季。交配期结束后，鹿角就会在冬季开始自然脱落以保存自身能量，待来年春天重新长出新款鹿角。
鹿茸在长成鹿角后，已不算是鹿茸了，就失去药用价值了。因此人们采收鹿茸都是趁着鹿角没有完全长好就进行割取的，这个时候鹿茸内部还有不少血管和神经，直接割锯下来，鹿感到疼痛是肯定的。
