中国是世界文明古国，其古代建筑独具特色，具有悠久的历史和光辉的成就。中国传统建筑方正严整、宏伟气魄、庄重典雅、风格独特，在世界建筑史上自成体系，独树一帜，是我国古代灿烂文化的重要组成部分，是古代匠人留给后人的宝贵的物质财富和精神财富，它们像一部部石刻的史书、永恒的雕塑，激励着我们，让我们重温祖国的历史文化，激发起我们的爱国热情和民族自信心，同时它也是一种可供人观赏的艺术精品，使人们陶醉其中，给人以美的享受。
我们在欣赏古建筑艺术美的同时，作为现阶段古建筑的设计者和施工者，除了要理解古建筑艺术的主要特征外，还要了解中国古代建筑艺术的一些重要特点，再通过比较典型的实例，进行具体的分析研究，才能真正掌握古建筑设计的精髓，在古建筑设计方面应用自如。中国古代建筑艺术的特点是多方面的，从规划、设计的角度，应对以下一些内容有所了解。
一、传统古建筑的基本形式
中国古代建筑的形式多种多样，建筑的平面以长方形为最普遍，一座长方形建筑，在平面上都有两种尺度，即它的宽与深。其中长边为宽，短边为深。如一栋三间北房，它的东西方向为宽，南北方向为深。单体建筑又是由最基本的单元“间”组成的；建筑的立面依据中国古代建筑的构造特点，通常为三段：即由屋顶、屋身和台基组成，参见图1-1，多层建筑立面往往将柱身与屋面重复应用，构成多层屋檐的建筑形式。
图1-1 古建筑立面构架组成
传统建筑屋面（古称屋盖）又是古建筑有别于其他建筑的一个显著特征，常见的屋面形式有硬山、悬山、歇山、庑殿、攒尖五种形式。在这几种最基本的建筑形式中，硬山、悬山常见者既有一层，也有两层楼房；歇山有单檐歇山、重檐歇山、三滴水楼阁歇山、卷棚歇山；庑殿又有单檐庑殿、重檐庑殿；攒尖建筑则有三角、四角、五角、六角、八角、圆形、单檐、重檐、多层檐等多种形式。其中以重檐庑殿顶、重檐歇山顶级别最高，其次为单檐庑殿、单檐歇山顶。
（一）硬山顶
屋面双坡，两侧山墙同屋面齐平，或略高于屋面，如图1-2所示。
图1-2 硬山建筑
（二）悬山顶
屋面双坡，两侧伸出山墙之外，屋面上有一条正脊和四条垂脊，又称挑山顶，如图1-3所示。
图1-3 悬山建筑
（三）歇山顶
是庑殿顶和硬山顶的结合，即四面斜坡的屋面上部转折成垂直的三角形墙面，由一条正脊、四条垂脊、四条依脊组成，所以又称九脊顶，如图1-4所示。
