4月4日早，北京天安门广场降半旗，哀悼抗疫牺牲烈士和逝世同胞。今晨5时54分的北京天安门广场，五星红旗照常与太阳同升，在短暂定格后缓缓下降至距离旗杆顶端1/3的位置，为抗击新冠肺炎疫情斗争牺牲烈士和逝世同胞深切哀悼，用最庄严的方式表达对生命的敬重。
降半旗志哀，在近400年来已经成为一种国际惯例，意味着对逝者国家意义上的哀悼。将旗帜上升至杆顶，再缓缓下降的方式，是要为“看不见的死亡之旗”留出位置。这片简单的留白和看似象征性的仪式，彰显着对死者生命的高度尊重。
据不完全统计，天安门广场的国旗下半旗有50次以上，其中30余次系为中国国家*下半旗，17次为外国逝世人物下半旗，1次为南联盟使馆被炸事件遇难记者，3次是汶川地震、玉树地震和舟曲泥石流的全国哀悼日。
关于下半旗，孩子需要知道哪些知识？还有哪些知识是应当在今天讲给孩子听，让TA受益终身的？
为谁下半旗？根据《中华人民共和国国旗法》第十四条规定，下列人士逝世，下半旗志哀：
（一）中华人民共和国主席、全国人民代表大会常务委员会委员长、国务院总理、中央军事委员会主席；
（二）中国人民政治协商会议全国委员会主席；
（三）对中华人民共和国作出杰出贡献的人；
（四）对世界和平或者人类进步事业作出杰出贡献的人。
发生特别重大伤亡的不幸事件或者严重自然灾害造成重大伤亡时，可以下半旗志哀。
依照本条第一款（三）、（四）项和第二款的规定下半旗，由国务院决定。依照本条规定下半旗的日期和场所，由国家成立的治丧机构或者国务院决定。
在共和国对逝世的外国人的吊唁中，规格最高的应属前苏联领袖斯大林。斯大林于1953年3月5日逝世，3月6日，中国政府发布公告，自1953年3月7日起至3月9日在全国下半旗志哀。志哀期间，全国各工矿、企业、部队、机关、学校及人民团体一律停止宴会、娱乐。此后，以1969年为界，中国为逝世的外国人下半旗的频率和范围均有明显变化。
在1969年9月9日为逝世的越南主席胡志明下半旗及之前，下半旗的频率较高，以1953年为起点，16年间共发生过12次，其范围绝大多数为“我国各地下半旗”。而在1969年后，中国为逝世的外国*降半旗的频率大幅降低，其范围也不再是“全国各地”，而主要为天安门广场、新华门和外交部。
如何下半旗？下半旗，并不是将国旗降至旗杆的一半处，也不是直接把国旗升至旗杆的一半处。那么，如何下半旗呢？
《国旗法》第十六条规定：
在直立的旗杆上升降国旗，应当徐徐升降。
升起时，必须将国旗升至杆顶；降下时，不得使国旗落地。
下半旗时，应当先将国旗升至杆顶，然后降至旗顶与杆顶之间的距离为旗杆全长的三分之一处；降下时，应当先将国旗升至杆顶，然后再降下。
下半旗如何源起？下半旗为当今世界上通行的一种志哀方式。
当某个国家的重要*物逝世后，以下半旗表示哀悼。这种做法最早见于1612年。一天，英国船“哈兹·伊斯”号在探索北美北部通向太平洋的水道时，船长不幸逝世。船员们为了表示对已故船长的敬意，将桅杆旗帜下降到离旗杆的顶端有一段距离的地方。当船只驶进泰晤士河时，人们见它的桅杆上下着半旗，不知何意。一打听，原来是以此悼念死去的船长。到17世纪下半叶，这种志哀方式流传到大陆上，遂为各国所采用。
在中国，1998年洪灾过后，有学者提出，应当为洪灾中的死难者下半旗志哀。1999年5月12日，天安门广场降半旗，向在中国驻南联盟使馆牺牲的3名中国新闻工作者志哀。这是中国首次为普通民众降半旗。
2008年汶川地震几天后，北京理工大学经济学教授胡星斗在网上发文章，提出《关于四川大地震的民生建议》，其中包括下半旗志哀。最终，在2008年5月19日至21日的“全国哀悼日”，共和国首次为灾难中的普通逝者降半旗。此后为悼念玉树地震、甘肃舟曲特大山洪泥石流灾害中的遇难者，全国和驻外使领馆皆下半旗志哀。
“2008年是一个进步。以后可以有个内部条例规范一下，比如超过100人遇难以上的灾难就可以降半旗。”胡星斗认为，这样至少可以从形式上体现对个体的尊重，体现普通国民生命的重要性，“有人说是不是五星红旗频繁降下就没有尊严了。我恰恰认为，国旗为民众而降才更能体现它的尊严”。
“志哀”还是“致哀”？从文字意义上看，“致”是送达的含义，“致哀”就是用语言向别人传达自己对某人某事的哀意，传达的对象是确定的。而“志”是铭记、铭刻的含义，“志哀”就是以某种方式或活动来哀悼，哀悼对象不确定，比“致哀”要严重，比如：下半旗志哀。
此外，从《现代汉语词典》上的解释来看，“志哀”中的“志”做动词讲。而“致哀”，富含深切同情的意思。为此，我们不妨这样理解，当确切知道被哀悼者时，使用“致哀”二字，否则应使用“志哀”；国之大事用“志哀”，比如我们集体哀悼“5·12”地震中的遇难者；对象为物用“志哀”，对象为人用“致哀”。
从象征意义来看，“志哀”的意思比“致哀”更深一层，心更真，情更切。“志哀”不仅是悼念死难者，更能体现出让生者记住、给生者鼓励与勇气。
由此，我们可以看出，“致哀”是专指个别的某一次的哀悼行为，“志哀”则是集体的大型的表示哀悼的方式。
孩子问及死亡，该怎么回答？在沉痛悼念逝者的同时，“死亡”这个话题又被再次提及。曾几何时，“死亡”成了人人都避讳回答的话题。但我们越是回避，孩子就越是好奇。
当孩子开始面对死亡这个话题的时候，也是我们进行生命和死亡教育的最佳时期。那我们应以什么方式去和孩子谈论死亡？是直面死亡的真相？还是给他们一些美好的期许？
其实，最合适的办法就是听孩子的。
孩子的个性、年龄差异决定了每一个孩子都有属于他们自己的教育方式，对一些性格比较软弱的孩子，如果我们采取单刀直入的方式，那可能会对他造成一定的童年阴影。
那对于一些性格相对坚强的孩子来说，实话实说直截了当的方式可能更容易被接受。
因此，尊重孩子的个性差异，适应孩子的身心发展，是首要原则。在此基础上，选择合适的方式来跟孩子讲述“死”这件事，那么他们在今后的人生中，就能更好地面对和处理这类事件。
如何探讨孩子所能理解的死亡？
既然我们决定要和孩子谈谈“死亡”，那么有哪些途径可以帮助孩子了解死亡呢？
通过与自然现象的类比来谈：“那些花草树木，都是有生命周期的，人也是啊。宝贝，你看小草，它从发芽、生长到枯萎有一个过程，爷爷以前也是一个小婴儿，然后慢慢地长成妈妈这样的大人，再然后就慢慢变老了，最后像小草一样，在死去以后和泥土合为了一体。”
利用生命教育绘本来谈：绘本也许是最容易被孩子接受的形式。在孩子需要时，父母不妨坐下来，陪孩子一起，慢慢品味那些有关死亡与生命的故事，寻找生命存在的意义。
比如《寿命图鉴》，它是一本适合4至10岁年龄段孩子读的图画书。书中对于不同的生命体/物体，寿命长短进行了展示，比如豆芽：一天，小白鼠：一年多一点，飞机：20至25年，人：70年至80年以上，屋久杉：1000年以上，太阳：一百亿年……不同时间尺度的生命都平等的在这个宇宙中存在着。这本书画风可爱、文字有趣，把生死这样的大问题轻轻地解开了。
利用与死亡相关的事件：利用与死亡相关的事件，让死亡充满仪式感。让孩子在这样的仪式感中，接受生命离开的这个事实，让孩子进一步理解死亡。这样一步步的，让孩子了解生命，并更加认真努力的活着。因为，我们谈论死，是为了让孩子更加珍视生。
来源：整合自中国共产党新闻网、中国新闻网、微信公众号“武志红”等
