近年来“自由基”成为颇为流行的话题，科学界关于“自由基”的研究也越来越多。
自由基是一些带有不配对电子的有害物质，奇数不成对的电子亟欲寻求其他电子来配对，因此会把别的物质氧化，就像空气中的铁生锈，削好的苹果变色一样。
我们体内每天都会生成自由基，当细菌侵入人体，免疫系统就会发挥作用，白细胞释放出的自由基就会将入侵的异物氧化。这是自由基的正面作用。然而，自由基还对人体有害。自由基可使细胞受损，诱发癌症，它是动脉硬化的开端，是雀斑和白内障的“罪魁祸首”。自由基还会加速人体老化，若是人体内大量产生自由基，就会氧化人体正常的细胞组织，破坏身体健康。因此，当今普遍认为自由基是人体疾病和衰老的直接制造者。
自由基无处不在，随时随地都会产生。身体要运作，就必须借助于氧化产生能量，这时就会有自由基的产生；有细菌或病侵入，白细胞表面也会产生自由基*菌。许多外来因子，如紫外线、X射线、电磁波、吸烟、致癌物质、药物、污染物质及情绪紧张等因素，都是产生自由基的要素，这更加速了人体的衰老。为了对抗老化，应该注意自由基的发生之源。
① 紫外线——越发稀薄的大气层。紫外线UVA和UVB可以穿透皮肤角质层，使自由基増加。
② 日益糕的自然环境——如污染物质、X射线、电磁辐射等
③ 无规律生活——如吸烟，科学家发现每支烟会在体内产生100万亿个自由基分子；酒，肝脏在分解酒精的同时会产生大量自由基。
④ 起负荷的生存压力——精神压力大、疲劳、睡眠不足等原因使交感神经兴奋，血液流动速度加快，需要更多的氧气
⑤ 暗臧*机的彩妆产品——其中含有大量有害人体的化学原料。
⑥ 干燥的气候——缺水的肌肤易被干燥的空气氧化。
尽量避免有上述的不良行为，避免接触污染物，保持健康的心态，就能有效地避免自由基的侵害。
① 十字花科蔬菜
菜心、甘蓝、菜花、芥菜、萝ト等都属于十字花科蔬菜，它们含有丰富的吲哚类化合物，可以降低致癌物的活力，阻断致癌物损坏细胞。吲哚化合物具有提高酶系统活性的能力，增加谷胱甘肽复合物的氧化作用，无疑是奇妙的抗癌营养食物。
另外，十字花科蔬菜中抗氧化剂维生素C的含量也很高。吲哚类化合物易溶于水，如果用水煮或炖，营养成分很容易流失到汤汁中。所以，最好采用不加水的烹调方法。这种方法维生素C的损失也会减少。
② 西红柿
西红柿一直受到医学界的赏识。西红柿含有丰富的维生素C和胡萝ト素以及钙、磷、铁、锌、硒等矿物质。除上述营养素外，西红柿还含有较丰富的苹果酸、柠檬酸和番茄红素、番茄碱、谷胱甘肽等成分。番茄红素具有捕捉游离过氧化自由基的能力，可扮演脂质过氧化物质的抗氧化剂，研究指出类胡萝卜素的抗氧化能力依序为：番茄红素、α胡萝ト素、β胡萝ト素。
番茄红素是类胡萝卜素家族的一员，对自由基引起的氧化伤害和相关癌症及慢性病等皆有预防作用。多摄食可降低肠胃道癌症、前列腺癌、乳癌、子宫颈癌等各种癌症的发病率；降低患心血管疾病的概率；降低辐射线或紫外线所造成的氧化伤害。番茄可以呈现鲜红色，正是因为番茄红素的关系，所以颜色越鲜红的番茄所含的番茄红素浓度越高。番茄红素的抗氧化能力比β胡萝ト素、维生素E都强。
