有人可能会说，那么汽油机为什么不可以将压缩比做大一点呢？
这主要是因为，汽油的燃烧速度很快，如果压缩比过大，汽油和空气的混合气被压缩的过于猛烈，在燃烧过程中就会出现爆燃。
这是一种对发动机害处极大的燃烧状态。在设计发动机时，压缩比与燃料的匹配，主要就是看是否会发生爆燃。所以，汽油机的压缩比相对较低，主要就是为了避免爆燃。
柴油机的混合气是在压缩行程终了时才开始的，喷入的柴油立即发火燃烧，柴油与空气的混合是不均匀的，并且空气始终是过量的，它的空燃比可以高达20:1。
而汽油机中汽油与空气是在整个压缩行程中充分混合的，当到达上止点时火花塞点火燃烧，它的空燃比一般严格控制在14.7:1。压燃比点燃更节约能量。
大家知道，发动机工作有四个行程，分别是进气、压缩、作功、排气。当柴油发动机处于压缩上止点时，缸内温度可以达到500~800℃。
由于柴油的燃点是220℃，所以此时喷入柴油，在很短时间内与空气混合后便立即自行发火燃烧；而汽油机的缸内温度只有300~400℃，但是汽油的燃点是427℃，所以此时即使喷入汽油，汽油也不会燃烧，必须使用火花塞点火来引燃它。
因此汽油机是无法实现压燃的。并且汽油混合气是有点火极限的，如果混合气的浓度低于17:1，就很难点燃了。
综上所述，柴油有更高的能量密度、有更高的热效率、可以采用低浓度的可燃混合气，可以使用更节能的混合气燃烧方式，因此柴油机的油耗要明显低于汽油机。
