《三国志》内有诸侯列传，其中，《马谡传》里，曾提及：马谡向诸葛亮写过书信，信中说“希望诸葛亮能够仿效*鲧而用禹的典故，照顾好他的遗孤。”从这里可以看出，这书信极有可能是马谡生命不久之前写的，想要托孤给诸葛亮。
另外也说明，马谡在逃跑后，并没有见过诸葛亮，否则，也就不会以书信请求。而后书中又提到：“马谡死后，十万将士为之悲痛，诸葛亮亲自主祭，并向以前一样照顾他的儿子。”但是，这里并未说明马谡死因。
《诸葛亮传》中却给出了答案，称：“戳谡以谢众”，即马谡为诸葛亮所斩。另一部列传中也有类似记载，街亭战败后，诸葛亮斩*了马谡及张休、李盛三将。两部列传都提到马谡死于诸葛亮手下，但是，事实是否真的是这样呢？
历史上，诸葛亮确实曾下令处死马谡，但并没有付诸行动，而是将其囚入死牢，导致马谡死在囚禁的地方。
所以，综合资料所述，我们已经有了大致的猜想：
马谡在街亭一战中，因违背诸葛亮指示，擅自作主，导致惨败。马谡深知罪大恶极，回去必死，则选择畏罪潜逃，而当时的丞相长史因与马谡有交，不忍看其死去，便选择知情不报，导致被贬。
其后，马谡被逮到后，因为败军要负责，便按照军令要斩首，但在关押过程中，马谡便死在牢中。这应该就是正史中“马谡之死”的故事，马谡死后，诸葛亮主持祭祀，三军将士无不恸哭。诸葛亮也履行了对马谡的承诺，对其遗孤仍然像以前一般照顾。
关于马谡其人，刘备临死前曾告诫过诸葛亮，称：马谡说话不可靠，不可长用。然而，诸葛亮并未放在心上，造成最后战败，断送了军队绝好的北伐机会。诸葛亮虽然颇具才能，但是，人总难完美，可以说，论识人诸葛亮还是不如刘备的。
其实，诸葛亮重用马谡，原因多样。首先，北伐之战，蜀国兵少将寡，诸葛亮手下并无大将可用，只能使用马谡。其次，马谡在南征战争中，曾出计献策、俘获民心，使得蜀军顺利平定南方，诸葛亮对他大加赞赏。最后，诸葛亮与马谡之兄马良为故交，自然会情感上更为照顾马谡。
