- 明治维新（引子）
150多年前，也就是1868年的9月8日，日本天皇改年号为明治。这是名义上的改变。而早在1868年1月3日，天皇宣布"王政复古大号令"，君临天下，德川幕府的统治成为历史。这是实质上的改变。明治维新，拉开序幕。
尽管现在史学界对于明治维新有着各种各样的争论和评价，但明治维新的的确确改变了日本，影响了亚洲。自此之后，日本的历史进入了新的时期，亚洲的历史进程也随之改变。
一、幕藩体制的动摇
1.幕府统治的腐败
从17世纪后半开始,商品经济的发展势不可挡,封建经济日渐显露危机。幕府在这样的挑战下显得无能为力。与商人的崛起相应的是下层武士生活日益贫困,幕府采取减免武士债务的办法加以挽救,但仍然阻止不了社会发展对武士造成的冲击。对现实不满的武士连续制造数起反幕事件,封建统治阶级内部出现了分裂的危机。
在幕府内部,由于挥霍无度,奢侈成风,加上对新的经济形式的冲击缺少把握,幕府的财政逐渐陷入危机。对此，幕府一方面加紧对农民的超额经济剥削，对农村提高年贡额。造成城市平民生活的贫困，不断引发城市贫民生活的贫困，不断引发城市贫民的反抗运动；另一方面，连年出现的财政赤字使得各藩大名采取减少家臣俸禄的方式，武士们得不到维持开销所需的俸禄,生活陷入穷困。为了生计,武士们只得用自己的俸禄、官爵、领地作为抵押,向商家典当、借款。有的武士无法偿还到期的高利贷,沦落到上街乞讨的悲惨境地。这极大的动摇了幕藩体制的根基，对于武士的窘迫境地,幕府也曾采取一定的措施加以解决,如发布法令,宣布不接受商人关于武士借债不还的诉讼等等。但整个武士阶层,特别是中下级武士的贫困,已是不可挽回的趋势。
与武士的贫困相反,城市商人势力的发展却蒸蒸日上。城乡批发商、高利贷者聚积了大量的财富。在商品经济较为发达的大阪、京都、江户地区聚集了许多巨商,如鸿池、住友、三井等。鸿池一家的收入就相当于10个藩的收益。为维护自己的商业利益,大商家还结成批发商公会,形成全国性的同盟,开始涉足全国性的商业经营。伴随着武士的没落、商人社会地位的提升,旧有的封建等级身份制度开始受到冲击。原有的封建统治秩序发生动摇，一场巨大的社会变革已经不可避免。
封建统治危机形成恶性循环,迫使幕府更加残酷地剥削农民,在封建领主压迫下的农民因不堪忍受沉重负担,集结在农村,共同体组织下,向领主请求减少年贡与课税,甚至冒着生命危险越级上告。当他们的愿望没能实现时,往往忍无可忍,采取武力斗争的手段。如，1837年，在大阪发生的著名的大盐平八郎领导的市民暴动，其极大地震撼了幕府。在此之后，各地市民斗争风起云涌，撼动了幕府的统治。
扩展：幕藩体制是指17世纪德川家康建立了由幕府和藩国共同统治的封建制度。在幕藩体制下，将军是日本的最高统治者，幕府是国家的最高的政权机关。幕府统治全国各地的藩国。各藩的统治者是大名，效忠于幕府，幕府对他们实行交替参觐制度。大名仍拥有很大的独立性，他们在自己的领地上拥有行政、司法、军事和税收等权力。
2.幕府最后的挣扎：幕末改革
元禄以来商品经济的发展,对幕府统治产生动摇,使幕府不得不采取摆脱危机的措施。自1716年,第八代将军德川吉宗上台开始推行改革，到1843年天保改革失败。一百多年间的三次重大改革虽然在一定程度上缓解了幕府的危机，使得幕府可以苟延百年，但都未能正视时代发展的现实,实行了违背经济发展规律的复古保守的政策,因此都未能达到彻,底挽救社会危机的目的,各地的农民起义与市民运动愈演愈烈,幕府统治终于迎来了末路钟声。
- 二．维新运动前的动荡
在日本长达两百多年的锁国期间,世界发生了巨变。随着资本主义工业的发展,西方列强怀着谋求海外市场与原料的共同目·标,将殖民扩张的触角伸向远东。日本位居远东航线的末端,具有重要的战略地位。从18世纪中叶起,日本就开始进人列强的扩张视野,边警频仍。
1.黑船事件
最早打破日本闭关锁国之梦的西方列强是沙俄，之后的英国虽然都与幕府签订了一系的贸易协定，但并没有彻底惊醒日本国人，并于1825年幕府发布"异国船驱逐令"，对靠近日本海岸的外国船只一律开炮驱逐。
直到1853年，美国总统米勒德菲尔莫尔派东印度舰队司令官佩里率军舰四艘,士兵560人,于6月3日闯入日本浦贺港,向日本当局递交国书,要求开港通商。佩里行前接受了美国国务院的3项指令,要求就以下内容与日本政府达成协议:
(1)签订有关救护海上遇难的美国船员的长期协定;
(2)日本为美国船只提供补给煤水粮食的港口和补给站;
(3)日本对美开放通商口岸。
此外,为促使日本打消顾虑从速开国,佩里还须向日本说明:随着美国国力日趋强盛以及与东亚关系的日益密切,日本继续保持锁国是错误的;美国与英国在亚洲的扩张活动毫无瓜葛。但若和平谈判无法奏效,将以武力为后盾,表明强硬态度。浦贺当局拒不受理美国总统国书,要求依照日本国法,开往长崎。佩里断然拒绝,派遣"密西西比"号入江户湾测量水深进行示威,声称:"若不受理国书,舰队就开进江户与将军直接谈判,否则万一开战,美国必胜,那时可执白旗来见。"
幕府屈服于威压,不得不在浦贺附近的久里收下美国国书,约以明年答复。佩里无视幕府旋即离去的请求,命舰队开至羽田附近示威,直指江户,江户市内群情哗然。不过佩里明白，让幕府迅速回复是困难的,加之在琉球另有紧急任务,遂声言明年春天前来听取答复后撤离日本。坚守200余年的锁国体制危在旦夕。
由于美国军舰船身漆成黑色,以蒸汽为动力,冒着黑烟,因此日本人把佩里舰队的叩关通称为"黑船事件"。1854年1月，佩里再次率舰停泊于神奈川河口，以武力胁迫幕府谈判，签订《日美和亲条约》。这也是日本同外国签订的第一个国际条约。而后，英、俄、荷仿美国先例，陆续胁迫幕府签订类似的"亲善条约"。至此日本锁国体制崩溃。日本也陷入被殖民的威胁之中，维新变法迫在眉睫。
- 三．倒幕运动开幕
1.改革派的建立
幕府末期，在经济中产生资本主义萌芽的同时，出现了所谓的豪农豪商阶层。下级武士中的革新势力和出身豪农豪商的志士，联合与幕府有矛盾的西南强藩和皇室公卿等，提出"尊王攘夷"的口号，即：尊奉天皇，赶走外国侵略者。刺*与西方势力勾结的幕府当权者；袭击在日本的西方国家商人和外交官；进攻西方列强船只等。在此期间，尊攘派对幕府尚存幻想，没有明确提出推翻幕府统治要求，并受到幕
