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今天来说说我们最核心的食物:米。
一粒米的前世今生大米,又称“稻米”,称誉为“五谷之首”,是中国的主要粮食作物,约占粮食作物栽培面积的四分之一。
一碗米饭,口味单调,却可搭万物。
袁枚在他的《随园食单》里描述米饭:“饭之甘,在百味之上,知味者,遇好饭不必用菜。”
但是稻米古在古时候一开始并不是主食,五谷里面最开始也没有稻。
它如何逆袭成为中国人两大主食之一的?
这就得从稻米的历史说起。
9000年前,长江中下游地区的某位祖先把野生稻移栽到了农田里培育,最早的栽培稻就诞生了。
《吴越春秋》中记载:勾践向吴国借一万石粮食,说的就是稻米。
当时,在长江流域的吴越地区,稻米种植受面积和产量的限制,稻米是贵族们的专属食物。
魏晋南北朝时期,衣冠南渡使得经济中心南移,南方湿润环境下生长的水稻产量大幅提高,稻米地位进一步提升。
隋唐时期,稻米成为南方人的主食。
宋朝,米饭已经有诸多花式,有青精饭、蟠桃饭、金饭、玉井饭、盘游饭、二红饭、蓬饭等等。
明清时期,水稻品种日益丰富,《红楼梦》提到“碧粳粥”的碧粳米便是水稻的一个品种。此时东北产区的优质稻米也开始凸显,并成为朝廷的御用贡米,东北五常优质大米开始出名。
为啥是大米被广泛种植并开发出各种品种,而不是五谷里的其他粮食呢?
任何一种被人类驯服的植物蓬勃生长,离不开天时地利人和。
水稻喜欢炎热、湿润的生长环境。而我国南方地区正好是亚热带季风气侯,多雨水季节。特别是中国的长江中下游流域,高温多雨的夏季气候非常适宜水稻的种植。
而相同的耕作技术下,水稻的亩产量更高,往往是小麦等谷物产量的数倍。就能养活越多的人口,也利于推广种植,因此大米被广泛种植。