徐建峰的女儿
困难和艰苦并没有让徐建锋停下脚步，他一干就是18年。若是没有2014年的那场意外，他还能继续工作几十年。
那个春天，气候格外干燥。在一次湿地中例行检查时，徐建峰发现核心区一个鹤巢正在繁育鹤雏和鹤卵，他又想到，万一芦苇荡因天气干燥而失火，鹤巢内的幼雏和鹤卵岂不是会全部覆灭？
越想越担心，他便在深夜潜入巢区守护鹤巢，一守就是一夜。直到次日清晨，他才骑上摩托车，打算返回工作室。
在路上，连日劳累导致摩托车失控，徐建峰掉入沼泽，意外身亡，年仅47岁。
徐建峰
徐家的天塌了，短短的27年间，一对儿女皆因守护丹顶鹤去世。
徐铁林不太明白，这究竟是意外还是宿命。
从此，扎龙这两个字再也不能在徐家人面前提起，丹顶鹤也成为了徐家人既牵挂又动容的一种动物。
但就在此时，徐家的第三代人——徐卓（徐建峰的女儿）却做出了一个让全家都惊愕的决定。
父亲意外去世那天，她正在东北农业大学园艺专业读书，因成绩优秀即将被保研。
她无法接受那个噩耗，一度悲痛欲绝；但她又想去父亲曾经奋斗过的地方，追寻他的足迹。
于是，她瞒着家人，向学校申请转学到姑姑徐秀娟曾就读的东北林大野生动物系学习。待学业完成后，徐卓也回到了扎龙。
爷爷奶奶有一万个不愿意，他们无法再次承受命运的捉弄；妈妈更是担心，她宁愿女儿平凡一生，不需要有什么大成就，只要健康平安就好。
但徐卓却说：只有在扎龙，我才能找回内心的安宁。每天走爷爷、姑姑、爸爸走过的路，还能感受到他们的温度，就像他们从未离开一样。
守鹤人和丹顶鹤
最终，他们同意了。徐卓便日复一日重复着守鹤人的日常，接力完成着徐家人对丹顶鹤的承诺。
如今，扎龙自然保护区的丹顶鹤数量已有八百余只。
每年春天，它们都会从盐城返回，徐卓奶奶总会觉得女儿徐秀娟幻化成了其中的一只，飞了回来。夏天，成群结队的丹顶鹤翩翩起舞，叫声在辽阔的天地间回荡，扎龙湿地就变成了鸟的天堂……
