李隆基
唐玄宗信任宰相，除军国大事须与他共同商定外，其他一般庶务都放手让他们去做，这样可以调动大臣们的主观能动性，使他们不只是承顺旨意，有利于君臣和衷共济，以治理天下。姚崇受到玄宗的特别礼遇，每在便殿相见，玄宗必起立相迎，事毕退朝，则临轩相送。这是其他宰相所未曾受到的宠遇，因此，他辅佐玄宗能竭智尽力，任相时间虽然不长，但却颇有成就。姚崇所提的十条建议不是每一条都能立刻实行，但总的来说，714-720年的政策都来源于他的建议。
姚崇
唐玄宗这时召见姚崇并任命他为宰相和兵部尚书，代替郭元振。张说与姚崇一直不和，所以反对唐玄宗对姚崇的任命。于是，唐玄宗将张说派到地方任职，同时又调刘幽求担任一个闲职。他们被卢怀慎代替。姚崇对前一政权的唯一遗老魏知古的才能评价不高。开元二年(714年)五月，魏知古调到工部。现在只有两个宰相，姚崇处于支配地位，卢怀慎对他唯命是从。这样，就确定了在唐玄宗在位期间实行的一种新的施政形式:只用为数甚少的宰相，通常只有两三人，其中一人在制订政策时起决定性作用。姚崇和卢怀慎一直掌权到开元四年(716年)年末，这时卢怀慎病故，他被源乾曜短期替代。不久，姚崇本人也患病，被迫致仕。
宋璟
姚崇在721年去世以前，在朝廷仍有很大的影响，唐玄宗常征求他的意见，他荐举宋璟继承他的职位。宋璟，如同他之前的姚崇一样，是占支配地位的大臣。他是一个原则性很强和果断的人，负责制订政策，而门下侍郎苏颋则具有使他的计划以最有效的形式落实的才能和经验。宋璟、苏颋担任宰相一直到开元八年(720年)，他们的免职标志着玄宗朝第一阶段的结束。继宋璟之后，玄宗所重用的宰相是张说。
张说
张说乃一代文豪，是文坛上的领袖。这时正是天下升平的时期，在太平盛世，好大喜功的君主往往要粉饰文治，张说以其人适当其会。玄宗重视文治，与张说受到亲重，二者完全是非常契合的。开元九年(721年)九月，张说为兵部尚书、同中书门下三品。开元十一年(723年)，玄宗置丽正修书院，张说为修书使总领其事。开元十三年(725年)，玄宗改丽正修书院为集贤殿修书院，定书院官五品以上为学士，六品以下为直学士，张说以宰相为学士知院事。前后掌管文学之任长达30年之久，他在辅佐玄宗、助成文治方面颇有建树。继张说之后，李元绒被拜任为辅相，他素以刚正不阿而闻名。开元二十一年(733年)，玄宗又提拔韩休为黄门侍郎、同中书门下平章事。韩休也素以为人峭直，不趋荣利而著称。
