张九龄
继韩休之后担任宰相的张九龄，也是开元宰相中的佼佼者。 张九龄出身寒微，以文学出身，早年经张说推荐历任秘书少监、集贤院学士、知院事。张九龄是一位富有卓识远见的政治家，他见玄宗凭借着国富民强、兵甲强盛的条件，有贪求边功、穷兵黩武的思想苗头，经常向玄宗敲警钟。其时，玄宗在位已久，渐渐荒怠政事，张九龄议论必极言得失，他所举荐引进的官员，都是正直有识之士。在开元二十四年(736年)之前，玄宗精勤于治，他奖拔重用了不少卓越的政治家，朝廷内外，人才济济。唐玄宗的一系列重大改革就是通过这些人进行的。
唐玄宗
随着宋璟的失权和不久后的姚崇之死，一个时代结束了。这是明智地运用皇权的时代，一个克制的时代，尤其是一个没有对外进行劳民伤财和野心勃勃的冒险行动的时代，对玄宗以后的唐代史学家来说，如果这不是整个唐朝的鼎盛期，那么也是玄宗在位时的鼎盛期。唐玄宗君临天下以后，适度地调整了其统治政策，又锐意改革，革除了弊政，促使了社会经济的极大发展，使唐王朝进人了它的鼎盛时期，即被史家、文人所津津乐道的“开元盛世”。
