1900年，农历庚子年，“八国联军”侵略中国。次年，清政府被迫签署的《辛丑条约》上欠下了4.5亿两白银的巨额债务，加上年息4厘，需要偿还39年。
1909年，美国将清政府赔偿期间银价利率浮动所造成的浮溢部分本利退回，充做留美学习教育基金。包括清华大学终身校长梅贻琦在内的47名中华学子，成为第一批通过庚子赔款而公派海外的留学生。
1911年，一所专门为培养赴美留学生而建立的留美预备学校正式成立，这就是因“水木清华”而得名的清华大学的前身清华学堂。次年，该校正式更名为清华学校。
始建于1909年的清华学堂主校门（如今的二校门）
2012年底，清华大学百年校庆献礼电影《无问西东》正式*青。片名取自清华校歌歌词“立德立言，无问西东”，意思是不要拘泥于传统的东西学问范畴，要在立德立言的基础上创世界一流。
在李芳芳看来，这句话就是不要给青春设限。
16岁以撰写散文集《十七岁不哭》起家的李芳芳，也是同名电视剧的编剧，电影《80'后》的导演。在拍摄《无问西东》之前，她的成绩单并不响亮。甚至，由于久久无法公布上映档期，《无问西东》还被戏称为“一代失踪”。
2013年至2015年的三年之间，连慢性子的王家卫筹备十年，拍摄三年的《一代宗师》，都在全国院线接连上映两个不同版本的成片了，而集结章子怡、张震、王力宏、黄晓明、陈楚生等一线阵容的《无问西东》却仿佛沉入静默的大海，连个只言片语的预告都没有。
直到2018年1月12日，这部失踪六年，流淌着历史印记、文人风骨，以百年清华校史阐释国、家、人三者关系的电影，终于以“开年大片”的姿态定档上映了。
在“青春”大主题的指挥下，四段不同时代发生的故事，留住了主演们青葱稚嫩的时光，成就了每一个人不同的青春，表达了同样的担当精神。诗意化的镜头呈现，数字时代最后的胶片质感，充满人文关怀的台词语境，让这部不可多得的电影如同它的英文名“Forever Young”一般明媚隽永，闪耀着永不消逝的人性之美。
一
“这个时代不缺完美的人，
缺的是真实、正义、无畏和同情”。
这个时代不缺高票房的电影，缺的是能够让你体会什么是真实，什么是美，什么是爱的理智电影。
记住是真实，不是现实。
2017年是中国电影持续高High的一年，很多观众在评价那些高票房低口碑（当然也有高口碑）的电影时，总会用到“现实感”这个词，仿佛这就是电影最成功的地方。
可是，电影明明就是为造梦而生的啊！
那么，什么是现实呢？
以前我们最常用的问句就是——“你这个人怎么这么现实？“
对，现实就是人们短视逐利时最常用的斥责之语，现实就是当你无法撼动当下现状时的无奈之语。当你的人生阅历逐步增加，看过山，见过海，能在平静中体会人生的各种滋味时，这种现实感就是一种廉价的、充满塑料感的感同身受。
那么，什么是真实呢？
《无问西东》中，祖峰饰演的梅贻琦校长是这样解释的：“你想什么，听什么，做什么，和谁在一起，如果有一种从心灵深处满溢出来的，不懊恼也不羞耻的喜悦与平和，这就是真实。”
祖峰饰演梅贻琦
听梅贻琦解释人生含义的，是陈楚生饰演的学生吴岭澜。自1915年返回国内后，梅贻琦就以物理教师、教务长等职务暂代校务。偏科严重的吴同学，在他眼里就是一个还未触摸到自己内心的璞玉。那一份属于他的真实，被“我要上最好的大学，最好的专业”的执念所遮挡。
时代语境下流行的“实业救国“，让他看不到自己的长处在哪里。明明文科成绩很优异，却非要和一窍不通的物理死磕，还不愿意承认自己不是学理科的料。骄傲倔强如孔雀，内心却被激荡地惶惶然，人生之路到底该如何选择呢？
