每一个“我们”真的算了什么，这世界才真的有重量。
在四川的小县城里，彷徨着3个充满迷茫的年轻人：逃离家庭纷扰的女孩南风（范冰冰 饰）、对父亲（方励 饰）心怀芥蒂的丁波（陈柏霖 饰）以及家庭富裕却得不到半点温暖的肥皂（肥龙 饰）。他们天 天聚在一起玩乐喧闹，品味着青春的快意与失落。
成功者有权力宣讲自己成功过程中那些惊心动魄、感人至深的故事，而失败者却没有这样的资格，哪怕他们的故事更加惊心动魄、扣人心弦。《观音山》偏偏讲的是几个不成功者的故事，并且是那样真实。观音山》的故事，非常的生活，非常的真实，当中的那些角色，都是真实存在的普通人，就生活在你的身边。 说实话，成功者的精神世界往往是高傲的，他们可以把自己供起来，当做自己的观世音。那些底层的不成功者呢？
是的，人都需要自己灵魂世界，那里应该是精神的家园，灵魂可以在那儿休憩徜徉，亲情、友情、佛、亦或是偶像，总之，无论什么人，成功或落魄，只要灵魂世界是宁静的，他或她就能承受人世许多苦难。
影片开局就是三个合租者的故事。南风，掉在高考独木桥下的人，父亲是个酒鬼，每天喝酒，醉后打母亲，这样的环境，她选择了逃离，然后到酒吧去唱歌。她的两个铁搭档，男友丁波和胖子肥皂，丁波是对父亲很不满的，原因吗，是因为父亲准备再婚，迎娶黄娟，而丁波固执的认为父亲和王娟早就是相好，根本不理解父亲的苦衷（为救妻子而去借钱，甚至下跪）。父亲则以为儿子对“他满怀敌意”是因为他逼儿子考大学。父子在误会中无法共同生活，丁波也选择了逃离，靠跑摩的、给迪厅送酒等打零工的手段养活自己。至于肥皂吗，一个独立于影片外的纯配角，他是不堪开饭馆的赌鬼父亲每天搓麻输钱后的胖揍才逃离家庭的。前面讲过，故事很实际，就像自己身边人的故事一样，首先让你感到可信，绝不是那种整天衣食无忧、名车豪宅，离现实生活十万八千里的俊男靓女在那里虚假的矫情。
面对生活的无力到底是看穿还是不看穿? 面对现实生活，看起来年轻什么都不畏惧的年轻人在心里也会有自己的无助；面对现实生活，看起来生活富足有唱戏追求的中年人在心里也有自己的伤心，可是未来总是未知的 。生活中总会有那么多未知和无力改变的事，你会知道哪天世界末日吗？你会知道哪天爱情消失？你会知道哪天生命终结？一切好像都是无常。南风在朋友的酒吧唱歌，无意中打伤了狠角色的酒客，被索赔两万；丁波侥幸逃过了城管，而另两个人就没那么幸运；肥皂被抢、、、、、、这就是活生生的现实，当这些事落在这些稚嫩的肩头上时，他们能扛得起吗？
生活上的痛苦压不垮人，可怕的是他们所生活的环境。酒吧、酒、迪厅、嘈杂的音乐、疯狂晃动的无灵魂的肉体；出轨、报复；与家庭的矛盾、、、、、、青春的暴躁、*动、不安，纠结啊！
因所租的房屋改建，他们辗转租住了京剧演员常月琴（张艾嘉 饰）的房子。这是一个有着坎坷命运的女人，上苍的不公令她与周围的人格格不入，更不要说这几个与之同住一个屋檐下、无论从年龄还是阅历都有着莫大鸿沟的孩子。常月琴丧失亲人的苦难与年轻人所面临的困顿，让他们一开始就摩擦不断。可是，那么大的城市，小人物的命运算什么啊？其实，在每个具体的人面前，生死苦难并不像国家机器宣传的那样要区分宏大与渺小，它们都将对人的生命造成可怖的摧残。每一个“我们”真的算了什么，这世界才真的有重量。这个世界早已丢了自己的灵魂，有钱的人感到痛苦，没钱的也感到痛苦，本质原因是没有一种健康、积极、向上的精神环境，腐朽、堕落只能导致歇斯底里的疯狂。 酒吧、酒、迪厅、嘈杂的音乐、疯狂晃动的无灵魂的肉体，请问这就是我们追求的世界吗？
导演将对生命、生存、死亡的深层考量纳入这两条故事线索的交汇处。常月琴被年轻人的活力感染后，与他们一起去观音山，沿途望见汶川地震后的废墟，处处塌陷的楼房，大街空荡荡。电影时而插入地震时现场摄下的视频，时隔数年，照样震动人心。肥皂那句“迈克尔•杰克逊都死了，还买什么单啊！”我才搞明白这片名到底是什么意思。 观音山上有座观音庙，观音庙早就毁了，佛像也被掩埋在废墟之中，连金童玉女都成了独臂。 他们一起和老和尚修缮庙宇，重塑观音法相，实质是暗喻人类灵魂的崩塌和重建。片中，一个和尚来修葺庙身，重塑佛像，甚至将他师父的肉身佛也供在其中。常月琴与年轻人们也加入进去，仿佛是要修补自己的生命。
这个和尚对常月琴说，师父还活着，他每日都与师父说话。常月琴得到一丝宽慰，她仿佛也还可以与死去的亲人对话，但她的执念却是“在一起”，这令她不愿在流连人世。最后，她微笑着走向了另一个世界。年轻人无法理解这行径，在飞驰的火车货运车厢上面怅然若失，因为常月琴经历了太多的无常，在这个世界已无牵挂。三个年轻人应该会回归亲情，这也是这个世界给他们留下的唯一财富。
人生无常，孤独不是永远的，在一起才是快乐的。
