《可可西里》阴郁的文艺气质在影院大荧幕并不太讨喜，最终没有获得一个好的票房，但同时却获得了业内及学界的一致好评，获得国内第25届香港金像奖最佳亚洲电影、第17届东京国际电影节评委会大奖，可见近二十万人豆瓣打分最终8.8分情理之中。
影片是真实故事改编，所以先入为主的让观众感到信服，也为《可可西里》的成功预备了一个广泛且深刻的社会基础。巡山队原型是真实存在的，在拍摄影片《可可西里》之前，媒体曾经报道过可可西里“野耗牛”武装反盗猎队，在国内外引起关注。
这个事件是真的，仅仅满足了“真实”，而这个“感”，是指的能让观众感受到真实，正是陆川导演的成功之处。
首先，巧妙的运用了旁观视角，影片《可可西里》从北京来的记者尕玉，处于客观位置，他带领观众经历整个事件，增强观众的强烈感受。
其次，故事情节大多都发生在一个长镜头中，通过长镜头保留了时空的完整性, 真实地再现了紧张激烈的追逐场面、盗猎者的残忍、大自然的冷冽，给人一种纯粹的视觉体验。比如，荒漠上遍布的藏羚羊骨头和藏羚羊皮，给人带来强烈的视觉冲击，相信看到这种场景每个人的内心难以平静，影片这种近乎残酷的真实感，带给观众一种震撼感。
在巡山队刚刚进入可可西里时，有着影片少有的快乐，一脱阴郁的气质，巡山队队员有着藏族人民天生载歌载舞的能力，队员们聚在一起自娱自乐，唱着藏语歌，背后就是茫茫的雪山，这种有着异域风情的美好画面，也和之后队员的死亡遭遇形成鲜明的对比。
