可他另一面是用缴获来的皮子去换钱，这样一个并非十全十美的人物设定，凸显了巡山队条件的恶劣与所处环境的无奈，是一种“非典型英雄主义”。他这样做的原因是他是队长, 他需要保护身边的人，他肩负着责任与使命, 所以在队里没有收入来源的时候, 他只能做出这样的选择。日泰给记者说他知道这是犯罪，但是他说他现在必须先考虑可可西里和他的队员。
最后，一声枪响, 导演将日泰的形象以最意外的方式结束, 他被一个盗猎头头的手下猝不及防的*死。因为他的无谓、无私、仗义, 而非因为其滥卖羊皮，日泰的银幕形象得以升华。四名因参与贩卖藏羚羊皮被逮捕的队员也被免予刑事起诉。
2、刘栋
他的形象是极为丰富的，放弃了计程车的工作参加巡山队，选择了和违法贩卖者斗争，他是正义的，但画面一转，刘栋因为缺钱伸手向三陪女友要钱，显得无耻。他的刻画给观众以现实感, 他并不是英雄，也可能因为生活的拮据，低三下四不要脸地向三陪女友要钱。可就在他转身将这底层女子的血汗钱投于捍卫保护动物的斗争中去时，我们也变得可以理解他。
我们无法判断他们的选择对错与否, 也许能做的只是在刘栋陷入流沙时为其死亡唏嘘不已。一分钟的镜头展现的是自然的恐怖, 没有任何声响。这是人类与自然的抗争, 与生命的抗争, 与自我的抗争, 所以最后他释然了, 任由流沙将自己掩盖。
3、马占林
影片一开始，这个花甲老人是个卖皮子的反面人物，而且被罚款多次，屡教不改。可后来他被抓捕时说，他有三个儿子, 自从草原变荒地, 他再也不能靠畜牧业生存, 无奈下铤而走险才为了五块钱的拨皮费来干这种事。当人们看到影片中这样一个法律观念淡薄的老人, 为了生存带着自己的孩子在可可西里腹地剥羊皮为生时，突然会心生同情。
后来，巡山队队员因为肺水肿吐血，而马占林主动表示自己的儿子曾是医生，及时救了巡山队队员。日泰被*死后，记者被一个人留在沙漠里，马占林偷偷给记者说，“你跟上我们的脚印走，再走五里路，就上路面了”，最后的确保住了记者的性命，才得以将这段故事写成新闻公之于众。
