《2046》出现了以往王家卫的电影里常见的主题，A爱B，但B爱C，可是C爱着的不是已经消失就是已经死去的人，或者说困在某个往事里。于是，电影里充满让人唏嘘的情节，即使小说家自己也无法试着让故事变得更开心结局更美好一点。
木村拓哉在离开「2046」的那辆列车里爱上了王菲饰演的机械人，但她始终没有反应，列车长告诉木村拓哉：
“这些机械人因为长时间的旅程，会有一个衰退期，想笑的时候，要好几个月之后才能笑，想哭的时候，要好几个月之后才哭得出来。”
这是可以理解想像原宥的，但木村起初是觉得或许有人对你没反应，不是因为她迟钝，只是因为她不喜欢你，我所能做的，只有放弃，继而他的理解是：我终于明白，那个机械人不回答你，未必是因为她迟钝，或不喜欢你，而是因为她心有所属。但他还是放弃了。我们看见一百年之后那个迟钝的机器人依然凝固在那个迟来的悲伤瞬间。
《花样年华》后段周慕云问苏丽珍：“如果我有多一张船票，你会否跟我一起走？”在《2046》中这个问题仍继续缠绕着周慕云，电影的其中一段独白是这样的：
我曾经爱上一个人，后来她走了。我去2046，
是因为我以为她在那里等我，但我找不到她。
我很想知道她到底喜不喜欢我，但我始终得不到答案。
她的答案就像一个秘密，永远不会有人知道。
于是，《2046》里的周慕云开展了他寻找答案的旅程，他试图在不同的女性找出答案，新加坡遇上的职业赌徒苏丽珍、重遇的露露、住在隔壁的白玲、酒店老板大女儿王靖雯。不过所有的结局都是短暂的感情，同样的问题继续无止境地重覆下去。
电影的诠释是过去的永远追不回来，就像苏丽珍永远从周慕云的世界消失了，未来的也许还可追求，王靖雯最后能和日本男友终成眷属。
所以，在一开始就错过了，即使从永恒之境回来也找不到答案。
如果顺序对调呢？按照时间顺序来讲述这个故事，结局会不一样吗？
为何周慕云不爱白玲？我看完电影只有这个疑问。是因为错过了，因为两个人认识的时间不对吗？这是周慕云对王靖雯不知不觉产生情愫时的感想。还是一开始动机错误最后结果也不会对？
以前，当人们心中有秘密。他们会去森林里挖一个洞，把秘密告诉那个洞，然后把洞填起来，这样秘密就不会被知道了。
你爱上某个人，那个人若不是已经心有所属就是已经结婚有伴，更糟的是他／她或许身边没人但受过情伤千疮百孔，已经无法爱人。最糟的是，有天你会发现，或许你也是已经故障了的那个。于是人们渴望有一个地方可以修复一切，能够改写结局，把当时错过的都弥补回来。
很多人说《2046》是整个王家卫电影前段的大总和，当然他本人也曾经这样说过。
到今天再来看，这位风格独具的电影导演，也已经展开自己全新的创作旅途。像是和西方模式搭配的《我的蓝莓夜》，还有向咏春拳名家致敬的《一代宗师》等作品。墨镜王已经往前走了，观众也要学会向前看。
但是这样精彩的浮世绘，几时能够再看见呢？在如此创作力低迷，情感关系崩坏的世代，人们正在期待任何一种新的可能，王家卫就是其中之一。
