左一威廉·波音
没多久,波音先生聘请王助担任公司第一任工程师,并将公司改名为“波音公司”。王助的到来,给了波音公司真正的转机。
他分析了“B&W”飞机的设计缺陷,解决了下落机翼的涡流问题,包括国定翼导致飞机飞行不灵活的问题,成功设计出Model-c飞机。
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而行业内关于王助与波音之间的争议也随之而来,主要是王助是否是“总工程师”和飞机是“改造与建造”的问题。
波音刚成立时只有24个人,王助加入后自然而然地成为了工程设计的一把手,统揽所有工程问题。
因为当时的波音公司没有考虑过头衔问题,王助确实没有“总工程师”的叫法,但他对波音公司的贡献与总工程师无异。
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王助设计出的Model-c飞机采用了新的设计理念,与“B&W”飞机借鉴马丁公司的设计理念完全不同。不仅如此,Model-c飞机与其他飞机的设计原理也是不同的。
王助一方面是改变了飞机的翅膀,由原来的中间垂直倾斜了40%-50%左右;另一方面是去掉了飞机的固定尾翼,换成了100%的升降舵。
其实,在二战结束前,所有双翼飞机都只有水平固定翼,直到二战后,100%升降舵才开始普遍使用。
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而王助在麻省理工期间,通过不断试验才确定了有升降舵的双翼飞机会更加灵活,足足领先了当时飞机制造水平30年。如今的垂直升降舵仍在民航飞机和战斗飞机中广泛使用。
因此,王助建造出Model-c飞机被波音公司形容为“the first and the best”(第一和最好的一架)。并成功拿到了美国海军的飞机订单,为波音公司带来了第一桶金,成就了波音的百年基业。